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Comment le docteur Kellogg a inventé les corn flakes
À la fin du XIXe siècle, aux États-Unis, le docteur John Harvey Kellogg dirige un sanitarium et prescrit à ses patients des aliments insipides pour calmer leurs ardeurs.
Des céréales pour enfants de la marque Kellogg's
Crédit : SAUL LOEB / AFP
Nous sommes à la fin du XIXe siècle, à Battle Creek, dans le Michigan (l'État de la ville de Chicago). Le docteur John Harvey Kellogg y dirige un sanitarium où les patients viennent chercher une forme de rédemption par rapport à un sujet qui obsédait le docteur : le plaisir charnel.
John Harvey Kellogg était un peu intégriste, notamment sur la sexualité et en particulier sur la masturbation qu'il considérait comme un pratique à condamner. C'était, selon lui, une "corruption morale".
Pour guérir ses patient, le docteur Kellogg leur prescrivait des aliments insipides qui étaient alors supposés calmer leurs ardeurs, à la différence des goûts forts ou épicés, perçus comme aphrodisiaques.
C'est ainsi qu'il invente les corn flakes. Un peu par hasard, d'ailleurs. Un jour, il laisse sécher une pâte à base de maïs qui durcit. Il l'écrase pour en faire des flocons et les donne à ses patients. Toujours pour les calmer sexuellement.
La naissance de Kellogg's
Mais le docteur Kellogg a un frère, beaucoup moins à cheval que lui sur la maîtrise des pulsions. Lui imagine plutôt le business qu'il pourrait lancer avec cette pâte de maïs séchée. Il en fait alors des pétales plutôt que des flocons, et, surtout, il rajoute du sucre dans la recette pour justement que celai ait plus de goût. Et en 1906, il fonde ainsi la Battle Creek Toasted Corn Flake Company, devenue par la suite la Kellogg Company ou Kellogg's.
La petite histoire dit même que les deux frères se fâchent à vie. Parce qu'ils n'avaient donc pas la même vision du corn flake. La pureté pour l'un (avec ce qu'il faut d'hypocrisie dedans), le business pour l'autre. Presque un formidable résumé de l'histoire de l'Amérique !
