Saint-Denis : l'Église de scientologie inaugure un centre de formation malgré l'hostilité municipale

Un choix "pas anodin" selon la Mission interministérielle de vigilance et de lutte contre les dérives sectaires (Miviludes). Classée en France comme secte par plusieurs rapports parlementaires, l'Église de scientologie va ouvrir ce samedi 6 avril un nouveau centre de formation aux portes de Paris à Saint-Denis, a appris l'AFP. La municipalité est hostile à son installation. 

Dans le quartier d'entreprises de La Plaine à 300 mètres du Stade de France, sur la façade du grand bâtiment vitré étaient déployées ce vendredi 5 avril deux grandes banderoles verticales avec les inscriptions "Dianetics" (le concept du fondateur L. Ron Hubbard) et "Scientology", a constaté une journaliste de l'AFP. "Église de Scientology & Celebrity centre du Grand Paris", est-il inscrit au-dessus de la porte. 

L'acteur américain Tom Cruise, figure de la scientologie, ainsi que l'actuel chef de l'Église David Miscavige étaient d'ailleurs présents en région parisienne la semaine dernière, selon une source proche du dossier. Elle précisait toutefois que leur présence pour l'inauguration n'était pour l'heure pas prévue. 

"Le bâtiment de cinq étages se situe à proximité du Stade de France, du futur village olympique et de l'autoroute A1 d'où le mouvement pourrait rendre visible la croix à huit branches, son symbole", écrivait la Miviludes dans son dernier rapport datant de 2021. 33 saisines concernant l'Église de Scientologie avaient été enregistrées par l'organisme au cours de l'année 2021. Il soulignait également une "stratégie de reconquête à grande échelle" et un "manque de transparence du groupe". 

Une déclaration de manifestation concernant l'inauguration du lieu a été reçue en préfecture, a indiqué à l'AFP une source policière. D'après une invitation dont l'AFP a pris connaissance, l'inauguration doit débuter à 11h ce samedi. Un office est également prévu ce dimanche à 11h.

Déjà deux autres centres à Paris

L'Église dispose déjà de deux centres plus petits à Paris et de deux autres en France, à Angers et Clermont-Ferrand. "La mairie subit cette ouverture et regrette que cet immeuble n'ait pas été préempté quand la Scientologie l'a acheté. L'erreur fondamentale (a été commise) à cette époque", a déclaré à l'AFP la mairie socialiste de Saint-Denis.

La ville s'était lancée dans une "bataille administrative âpre" avec l'Église depuis l'acquisition de l'immeuble par une société immobilière en 2017. En 2019, l'ancienne municipalité, alors communiste, avait refusé la création d'un établissement recevant du public : elle invoquait des manquements en matière de sécurité incendie et d'accessibilité. Après une première annulation de l'arrêté municipal, la justice administrative avait confirmé cette décision en appel en décembre 2021, estimant que le refus de travaux relevait d'un "détournement de pouvoir".

Après avoir constaté des démarchages près du métro et des terrasses de café, la mairie a indiqué être vigilante aux tentatives de prosélytisme. Une autorisation de manifestation a été déposée auprès de la préfecture par un ex-scientologue. "Ils veulent faire passer le message que c'est en train de croître alors que le mouvement s'effondre un peu partout dans le monde", a critiqué auprès de l'AFP Ludovic Durand, pendant vingt ans membre du personnel du centre du XVIIe arrondissement à Paris. L'Église de scientologie n'a pas répondu aux sollicitations de l'AFP. En 2022, le mouvement fondé en 1952-1953 revendiquait auprès de l'AFP "40.000 à 45.000 membres toutes catégories confondues (du plus assidu au moins impliqué)" en France.