Qu'est-ce que l'"agent orange", ce produit responsable de millions de victimes ?

Appelé "agent orange", en référence aux bandes de couleurs qui étaient peintes sur les fûts de stockage, cet herbicide a été utilisé par l'armée américaine lors de la guerre du Vietnam. Dispersé en avion, le but était de détruire les forêts dans lesquelles les combattants vietnamiens étaient cachés.

Entre 1961 et 1971, les États-Unis en ont déversé plus de 48 millions de litres au Vietnam et au Laos. Les cultures vivrières faisaient aussi partie des cibles. L'"agent orange" a été responsable de cancers, de fausses couches et de malformations de naissance. Parmi les principales victimes, on retrouve des civils, des combattants vietnamiens, ainsi que les militaires américains chargés de le disperser.

Depuis, de nombreuses personnes ont tenté d'obtenir justice. En France, l'une des figures majeures de cette lutte est Tran To Nga. En 2014, elle dépose plainte contre 26 sociétés, dont Bayer-Monsanto, pour avoir fabriqué l'"agent orange". 

Au micro de RTL, elle racontait son cheminement personnel : "Je ne savais pas que j'étais victime, explique-t-elle. J'ai visité une province du Vietnam où il y avait des victimes, ça m'a fait réfléchir sur mon cas : serais-je aussi une victime de l'agent orange ?"

Si les industriels sont pris pour cible par les différentes plaintes, c'est avant tout parce que les États-Unis bénéficient d'une immunité, étant donné que leurs actes ont été commis en temps de guerre. Après des années de batailles judiciaires, le jeudi 22 août, la cour d'appel de Paris a jugé irrecevables les demandes de Tran to Nga, à faire reconnaître la responsabilité des industriels. Selon ses avocats, la plaignante, âgée de 82 ans, compte se pourvoir en cassation.