"Il ne pouvait plus respirer, on a détourné l'avion" : victime d'un infarctus en plein vol, son mari a vécu l'enfer à 10.000 mètres d'altitude

"Je me suis dit : 'Où sont les caméras ? C'est une blague". En se remémorant au micro de RTL le cauchemar vécu, Katia se souvient d'un scénario digne d'un film catastrophe. Pourtant, rien ne laissait présager une telle aventure. Le couple a réservé quelques mois avant ses billets en direction de La Réunion. Au programme, des vacances avec leur famille dans les DOM-TOM. Et tout se passe comme prévu jusqu'au moment d'arriver dans l'avion. Après quelques heures de vol, Lionel ressent des premières douleurs : "J'avais un picotement dans la gorge, un mal de dents, puis une grosse compression sur le thorax", confie le mari, lui aussi invité de Un jour, une vie ce 25 février.  

Malgré la prise de médicament, les douleurs ne s'arrêtent pas et s'intensifient. Dans l'avion, les stewards ont le bon reflexe. Ils informent les autres passagers de la situation et demandent de l'aide. "Nous avons eu beaucoup de chance, on est tombé sur un médecin anesthésiste et deux infirmières", explique Katia. Les spécialistes de santé essayent comme ils le peuvent de s'occuper de Lionel, en le ménageant un maximum : "Ils ont pris sa tension, elle était à 20. Ils l'ont allongé et couvert en attendant que le médicament fasse effet", détaille-t-elle. Mais comprenant que Lionel est en train de faire un infarctus à 10.000m d'altitude, l'équipage prend la décision d'interrompre le vol : "Il n'arrivait plus à respirer. On a détourné l'avion et atterri à Addis-Abeba", poursuit Katia. 

Une fois au sol, Lionel est pris en charge par les équipes médicales sur place, dans des conditions désastreuses : "On arrive dans une ambulance complètement déglinguée, ils n'avaient pas du tout d'oxygène", se rappelle la femme de Lionel. Malgré l'urgence de la situation, l'homme est arrêté à la douane pour procéder à un contrôle d'identité : "Ils ne voulaient pas nous laisser passer. Heureusement, nous avions nos passeports avec nous, donc on les a donnés" explique Katia. Mais une fois à l'hôpital, le couple n'est pas au bout de leur peine...

J'entends un gros 'boum'. Ils avaient fait tomber mon mari.

Katia, dont le mari a fait un infarctus dans un avion

Dans un établissement aux allures de garage, la femme de Lionel est surprise par un bruit : "Je sors de la voiture en prenant mes bagages et là, j'entends un gros 'boum'. Ils avaient fait tomber mon mari", se souvient-elle. Alors qu'elle tente de garder son calme, Katia apprend qu'elle n'a d'autres choix que de payer si elle veut que son mari soit pris en charge : "On me demande de faire un paiement pour qu'il puisse y a voir une intervention. Je devais régler la somme de 2.139 euros, et ils nous faisaient bien comprendre que sans mon paiement, il était impossible de réaliser l'opération". Au pied du mur, Katia tente de payer avec sa carte, en vain...

C'est finalement l'ambassadeur français, venu en urgence à l'hôpital, qui règle les frais pour que Lionel puisse être soigné : "Je lui ai expliqué en pleurs que ma carte ne passait pas, et il m'a tendu sa carte bleue pour qu'on puisse payer. Il a été notre sauveur", explique Katia avec émotion. Après une opération sans accroc, Lionel est ressorti sain et sauf de l'hôpital. Mais ni lui ni Katia n'oublieront ce voyage au bout de l'enfer...