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"Qui peut refuser une Coupe du monde ?" : Karim Benzema ne ferme pas la porte à un retour en équipe de France

Dans un entretien à "L'Équipe" publié ce jeudi 11 décembre, le Ballon d'Or 2022 a déclaré : "Si tu me dis d'aller en équipe de France pour jouer une Coupe du monde et que je te dis non, je suis un menteur".

Karim Benzema, le 14 novembre 2022

Crédit : FRANCK FIFE / AFP

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L'attaquant Karim Benzema, qui avait annoncé sa retraite internationale après le Mondial-2022, n'a pas fermé la porte à un retour en équipe de France dans un entretien accordé à L'Équipe publié ce jeudi 11 décembre. "Si tu me dis d'aller en équipe de France pour jouer une Coupe du monde et que je te dis non, je suis un menteur", a déclaré le Ballon d'Or 2022.

"Moi, je suis un joueur de foot. Donc, je joue au foot. Quand on m'appelle, je viens, je joue (...) J'aime le foot et j'aime gagner. J'aime les trophées. C'est ce qui m'importe le plus. Si on m'appelle en équipe nationale, je viens pour jouer au foot. Et ça s'arrête là", a expliqué le joueur d'Al Ittihad (Arabie saoudite) âgé de 37 ans, à sept mois du Mondial 2026 organisé aux États-Unis, au Mexique et au Canada qui au lieu du 11 juin au 19 juillet.

Et d'ajouter : "Là, on parle d'une Coupe du monde. Forcément, ce ne sont pas des choses où il faut dire : 'Non, je n'ai pas envie' Parce que c'est mentir de dire : 'Non, je n'ai pas envie de jouer une Coupe du monde'"

Une fin brutale en équipe de France

La carrière internationale de Benzema a connu de nombreux soubresauts sous l'ère Deschamps. Écarté de l'Euro-2016 en raison de son implication dans l'affaire de la sextape de Mathieu Valbuena, pour laquelle il a été condamné à un an de prison avec sursis en 2021 pour complicité de tentative de chantage, il avait été rappelé par le sélectionneur pour disputer l'Euro-2021.

L'ex-star du Real Madrid avait ensuite dû renoncer in extremis à la Coupe du monde au Qatar en 2022 et avait quitté le groupe juste avant l'entrée en lice des Bleus en raison d'une blessure musculaire, lors d'une séance d'entrainement à Doha.

Au lendemain de la défaite des Français en finale face à l'Argentine, il avait annoncé mettre à un terme à son aventure en bleu et avait repris rapidement l'entraînement, n'hésitant pas à s'en prendre à Didier Deschamps sur les réseaux sociaux dans des termes énigmatiques, déclenchant une controverse sur les causes de son éviction.

Interrogé par L'Équipe sur cette fin brutale, Benzema n'a pas souhaité alimenter la polémique avec Deschamps. "Moi, je ne suis pas là pour parler de ces choses-là. Et je ne suis pas là pour revenir sur ça... Ça y est, c'est terminé. On va parler de cette histoire pendant trente ans ? Je ne suis pas là pour alimenter encore la polémique. C'est du passé pour moi. On passe à autre chose", a-t-il indiqué.

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