Ligue des champions : une sérénité à retrouver au milieu du PSG pour éviter le coup de Blues contre Chelsea

Conquérant en 2025, le milieu de terrain du PSG est en souffrance cette saison et l'absence de Fabian Ruiz associée à l'incertitude autour de João Neves, aperçu à l'entraînement en veille de match mais pas certain d'être aligné d'entrée, accentuent les interrogations avant le choc contre Chelsea, mercredi 11 mars (21h), en huitièmes de finale aller de Ligue des champions, au Parc des Princes.

Le milieu Vitinha-Ruiz-Neves n'a plus joué ensemble depuis le Trophée des champions, remporté à l'arraché le 8 janvier contre l'Olympique de Marseille au Koweït (2-2, t.a.b. 4-1). Autant dire une éternité au cœur d'une saison où le champion d'Europe tente, en vain, de prendre enfin son élan pour se succéder à lui-même.

L'entraîneur Luis Enrique a déjà confié à propos de ces joueurs : "Ce sont eux qui sont capables de me permettre de développer mon idée de jeu", portée sur la possession du ballon et l'attaque. De fait, l'animation du PSG ces dernières semaines est bien moins intense et créative qu'elle ne l'a été.

"Nous n'avons aucun doute de notre niveau"

Forcément, le coup au genou reçu par Fabian Ruiz lors de la défaite charnière à Lisbonne contre le Sporting (2-1), le 27 janvier, y est pour beaucoup . Une telle blessure n'est généralement pas préoccupante et on s'attendait à revoir l'Espagnol rapidement sur les terrains. Mais un nouveau communiqué du club est venu décevoir les attentes des supporters un mois après le choc subi : "À la suite du dernier bilan médical effectué, le joueur effectuera un travail individuel adapté ces deux prochaines semaines afin de soulager sa douleur au genou".

L'espoir d'une participation au match contre Chelsea a donc très tôt été balayé. Or s'il y a bien une confrontation aller-retour où le PSG a besoin de toutes ses forces vives, c'est celle contre le club londonien, qui l'avait battu sèchement en finale du Mondial des clubs en juillet (3-0). Avec son calme et sa technique, Fabian Ruiz possédait le profil idoine pour perturber des milieux réputés pour leur puissance, à l'image d'Enzo Fernandez ou Moisés Caicedo.

"C'est un vrai problème pour nous d'avoir un joueur important comme Fabian absent", a ainsi reconnu Luis Enrique, suggérant que lui aussi ne s'attendait pas à une blessure aussi longue. Et ce, avant de se montrer plus positif mardi en conférence de presse : "Nous n'avons aucun doute de notre niveau, ni de celui de Chelsea. Nous nous concentrons sur les choses positives. Il y a des moments plus délicats lors de la saison. On sait qu'il y a toujours des bruits positifs ou négatifs selon les moments".

"Nous voulons améliorer notre performance collective", a-t-il insisté, restant sur une quatrième défaite pour 15 matchs en 2026, cette fois à domicile contre Monaco en Ligue 1 (3-1), vendredi.

Bluff ou titularisation pour João Neves ?

Warren Zaïre-Emery est le remplaçant le plus probable du milieu espagnol, et bien que le "titi" a agréablement surpris au poste de latéral en remplacement d'Achraf Hakimi, il semble accuser le coup physiquement après avoir été très sollicité. Lors de sa dernière sortie, il a souvent pris l'eau et a même offert le premier but monégasque en voulant dribbler dans sa propre surface de réparation.

Si Luis Enrique n'a pas souhaité répondre sur la possible titularisation de João Neves "pour ne donner aucune piste" à Chelsea, le PSG pourrait aussi devoir se passer de son "joyau" encore touché à une cheville ce week-end. Senny Mayulu, tout juste de retour de l'infirmerie, Kang-in Lee et le jeune Dro Fernandez offriraient alors difficilement les mêmes garanties dans la zone.

Quant à Vitinha, souvent orphelin de ses deux comparses favoris, il n'a pas son rayonnement habituel. Mais il tient la baraque avec ses 38 matches disputés cette saison, souvent en intégralité, pour un temps de jeu deux fois supérieur à celui de Fabian Ruiz. "J'aimerais lui donner du repos, mais il y a le calendrier, la situation personnelle de chaque joueur, et il est très important pour nous", disait son entraîneur, fin janvier.

En début de saison, Vitinha avait clamé son ambition de devenir un leader de vestiaire et pas juste un leader technique, au moment où le club se lançait à la conquête d'une deuxième Ligue des champions de rang, ce que seul le Real Madrid a accompli avec Zinédine Zidane (triplé de 2016 à 2018) depuis 1992. Pour y parvenir, cela passe par une grosse performance contre des Blues de Liam Rosenior, cinquièmes de Premier League et capables de fulgurance sans tenir le ballon, tout en se montrant irréguliers à cause d'une défense fébrile.

Comment suivre le match sur RTL ?

Si le match est retransmis à la télévision sur Canal+, ce PSG-Chelsea sera à écouter gratuitement sur RTL. Il sera aussi possible de la suivre en temps réel sur RTL.fr, via un article dédié qui donnera accès au direct audio (et même vidéo). L'équipe du service des sports prendra les commandes à 20h30 pour vous faire vivre l'avant-match. Pour ne rien manquer de cette manche aller des huitièmes de finale, il suffira d'aller sur l'appli et de cliquer sur la vignette annonçant le match qui s'affichera.