Coupe du monde 2026 : l'Irak vient à bout des barrages et se qualifie dans le groupe de l'équipe de France

Le casting est enfin complet et l'équipe de France sait à quoi s'en tenir. L'Irak a décroché le 48e et dernier billet pour la Coupe du monde en dominant la Bolivie en finale des barrages intercontinentaux (2-1), mercredi 1er avril à Monterrey (Mexique).

Comme prévu depuis le tirage au sort du Mondial effectué en décembre, les Lions de la Mésopotamie héritent donc d'un strapontin dans le groupe I, où figurent déjà les Bleus en compagnie du Sénégal et de la Norvège. Ce France-Irak aura lieu lors de la deuxième journée de la phase de poules, le 22 juin à Philadelphie (23h à Paris), entre le duel contre les partenaires de Sadio Mané et ceux d'Erling Haaland.

Les Irakiens disputeront la deuxième Coupe du monde de leur histoire, 40 ans après la première au Mexique en 1986. Débuté en novembre 2023, leur parcours de qualifications n'a pas été de tout repos puisqu'ils ont été contraints de passer par le cinquième tour de la zone Asie, où ils ont éliminé les Émirats arabes unis (1-1, 2-1).

Avant de profiter de leur statut de tête de série pour rallier directement la finale des barrages, quand la Bolivie a eu une demi-finale à gagner contre le Suriname jeudi (2-1) pour s'y hisser. À noter toutefois qu'en raison du contexte géopolitique au Moyen-Orient; la sélection irakienne avait demandé à reporter ce rendez-vous car elle était contrainte d'effectuer un voyage de vingt-cinq heures par la route pour rejoindre la Turquie et ensuite décoller vers l'Amérique du Nord. Ce qui n'a finalement pas été préjudiciable.

J1 : France-Sénégal, le 16 juin à 21h00 au MetLife Stadium de New York (États-Unis), sur M6
J2 : France-Irak, le 22 juin à 23h00 au Lincoln Financial Field de Philadelphie (États-Unis), sur M6
J3 : Norvège-France, le 26 juin à 21h00 au Gillette Stadium de Boston (États-Unis), sur M6.