Coupe du monde 2026 : l'équipe de France vient à bout du Sénégal et réussit son entrée en lice avec un doublé de Kylian Mbappé, seul recordman de buts chez les Bleus

Le ton est donné. Longtemps bousculée, l'équipe de France a fini par s'offrir le Sénégal pour son entrée en lice à la Coupe du monde (3-1), mardi 16 juin à East Rutherford, dans la banlieue de New York. Comme lors des trois dernières éditions, la bande de Didier Deschamps, qui quittera son poste de sélectionneur en fin de tournoi, débute sa campagne par un succès, mais cette fois contre un adversaire d'un bien meilleur calibre que le Honduras (2014) et l'Australie (2018, 2022).

Les Lions de la Teranga sacrés champions d'Afrique en janvier sur le terrain - le Tribunal arbitral du Sport doit encore trancher sur la finale de la CAN face au Maroc - espéraient rééditer la performance de leurs aînés, qui avaient surpris la sélection tricolore en 2002. Ils ont d'ailleurs fait douter les Français pendant une heure, se créant les meilleures situations jusqu'à la pause à l'image d'un poteau de Nicolas Jackson (25e) et via un intenable Ismaïla Sarr (45e+6).

Sans plusieurs retours de la patrouille Dayot Upamecano-William Saliba, les choses auraient même pu tourner au vinaigre. Mais les joueurs tricolores ont été patients et sont finalement parvenus à faire sauter le verrou adverse en profitant d'un gros temps fort au retour des vestiaires, bien aidés par la permutation d'Ousmane Dembélé et Michael Olise.

Mbappé s'offre deux records, Barcola buteur

Ce dernier, replacé dans l'axe, s'est montré déterminant en distribuant deux passes décisives à Kylian Mbappé. Et pas n'importe lesquels : celles du record tant attendu ! Muet depuis trois rencontres, l'attaquant du Real Madrid a retrouvé le chemin des filets, alors même qu'il venait de manquer un face-à-face (57e) et de se voir refuser un pénalty litigieux (59e). Le capitaine a ouvert la marque d'un tir croisé (66e), avant de s'offrir un doublé en fin de partie sur une frappe lointaine magistrale (90e+6).

De quoi lui permettre de se hisser tout en haut du classement des meilleurs buteurs de l'histoire des Bleus, devant son ex-coéquipier Olivier Giroud avec 58 réalisations, et de dépasser les 13 buts de Just Fontaine en Coupe du monde.

Entre ces deux coups de génie, Bradley Barcola avait doublé la mise d'un piqué pour plier l'affaire (82e), ce qui a rendue futile la réduction de l'écart d'Ibrahim Mbaye, dans le temps additionnel sur une énorme faute de main de Mike Maignan (90e+5).

Grâce à ce résultat, les Bleus prennent les commandes de la poule I avec la Norvège, qui est en tête à la différence de buts après son succès contre l'Irak plus tard dans la soirée (4-1). Avec trois points, la place des Français en seizièmes de finale est quasiment déjà assurée, les meilleurs troisièmes de groupe étant également qualifiés. Mais la France devra tout de même faire le travail contre les Lions de la Mésopotamie (lundi 22) et les Scandinaves (vendredi 26) pour terminer à la première place et s'ouvrir une phase à élimination directe plus abordable sur les plans logistique et sportif.

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