Coupe du monde 2026 : Amad Diallo offre une entrée réussie à la Côte d’Ivoire qui s'impose face à l’Équateur

La rencontre entre la Côte d’Ivoire et l’Équateur, diffusée à 1 heure du matin (heure française) ce lundi 15 juin, a tenu toutes ses promesses. À Philadelphie, les hommes de l'Ivoirien Emerse Faé ont dû attendre les ultimes instants pour faire la différence face à une sélection équatorienne accrocheuse.

Entré en jeu à l’heure de jeu, le jeune attaquant de Manchester United Amad Diallo a endossé le costume de héros. À la 90e minute, parfaitement servi par Wilfried Singo à l’entrée de la surface, il a trompé le gardien adverse d’une frappe du gauche légèrement dévissée pour offrir la victoire aux siens (1-0).

Grâce à ce succès, les Eléphants rejoignent l’Allemagne en tête du groupe E. La Mannschaft s’était imposée un peu plus tôt dans la journée face au Curaçao (7-1). Les vainqueurs de la CAN 2024 affronteront les Allemands le samedi 20 juin à Toronto dans ce qui pourrait déjà ressembler à un match pour la première place du groupe.

Un match longtemps bloqué malgré de nombreuses occasions

Pour cette quatrième participation à une Coupe du monde après 2006, 2010 et 2014, Emerse Faé avait choisi de titulariser Bazoumana Touré plutôt qu’Amad Diallo. De son côté, le sélectionneur équatorien Sebastian Beccacece avait laissé sur le banc le défenseur du Milan AC Pervis Estupiñán.

Dans un stade presque plein avec 68.274 spectateurs, l’Équateur a pourtant semblé le plus proche d’ouvrir le score en première période. John Yeboah puis Alan Minda ont successivement trouvé la barre transversale à quelques minutes d’intervalle, illustrant la domination sud-américaine dans l’entrejeu.

Les Ivoiriens ont attendu les derniers instants du premier acte pour se montrer dangereux. Bazoumana Touré a d’abord trouvé Elye Wahi sur un centre venu de la gauche, sans parvenir à surprendre Hernán Galíndez. Dans le temps additionnel, les occasions se sont multipliées avec une tentative de Singo, une frappe de Nicolas Pépé et plusieurs situations chaudes devant le but équatorien.

Trois barres transversales et un homme du match nommé Diomandé

Au retour des vestiaires, la Côte d’Ivoire a affiché un visage plus ambitieux. Lancé par Séko Fofana, Elye Wahi a d’abord manqué le cadre avant de toucher à son tour la barre transversale sur un service de Yan Diomandé. Désigné homme du match, ce dernier a été l’un des principaux artisans du réveil ivoirien.

Face à une équipe équatorienne moins entreprenante après la pause, les Éléphants ont progressivement pris le contrôle de la rencontre. Les Sud-Américains ont toutefois conservé leur dangerosité, notamment sur une puissante frappe de Gonzalo Plata repoussée par Yahia Fofana à la 68e minute.

Au total, la barre transversale a été touchée à trois reprises au cours de la rencontre : deux fois par l’Équateur et une fois par la Côte d’Ivoire, symbole d’un match disputé jusqu’au bout.

Un rêve de phase finale désormais à portée

Après les éliminations dès la phase de groupes lors de leurs trois précédentes participations au Mondial, les Éléphants démarrent idéalement leur campagne américaine. Avec trois points déjà en poche, ils abordent leur duel face à l’Allemagne dans une position favorable.

Si le chemin reste encore long, cette victoire arrachée dans les derniers instants pourrait déjà compter dans la course à une qualification historique pour la phase à élimination directe, un cap que la sélection ivoirienne n’a encore jamais réussi à franchir en Coupe du monde.

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