Place aux derniers 8es de finale au Qatar, mardi 6 décembre, avec Maroc-Espagne à 16h et Portugal-Suisse à 20h. Favorite du groupe E avec l'Allemagne, la Roja espagnole a tenu son rang, contrairement à l'Allemagne, mais elle s'est fait souffler la 1re place par le Japon, en s'inclinant 2-1 face aux "Samurai Blue" jeudi dernier.
Victorieuse de l'édition 2010, mais éliminée au 1er tour et en 8es lors des deux suivantes, la sélection espagnole se frotte à l'une des sensations de ce début de Mondial. Les Lions de l'Atlas, de retour en 8es après 36 ans d'attente, ont fini en tête du groupe F devant les Croates, finalistes en 2018, et ont ainsi poussé vers la sortie les Belges.
Les deux équipes figuraient dans le même groupe lors de la Coupe du monde 2018 et les Marocains avaient tenu en échec les Espagnols 2-2. "Ils ont beaucoup de très bons joueurs, et collectivement, ils sont aussi très forts. On s'attend à un match très dur", a prévenu l'Espagnol Carlos Soler qui retrouvera face à lui Achraf Hakimi, son coéquipier au PSG.
L'affiche entre le Portugal et la Suisse est inédite en Coupe du monde. Les deux équipes se sont croisées en juin dernier en Ligue des nations. À Lisbonne, les Portugais avaient infligé un 4-0 aux Suisses, avec notamment un doublé de Cristiano Ronaldo. Mais la Suisse s'était imposée 1-0 à Genève une semaine plus tard.
Sacré champion d'Europe en 2016, le Portugal n'a plus atteint les quarts d'un Mondial depuis 2006. La Suisse, abonnée aux 8es en Coupe du monde depuis trois éditions, veut franchir ce cap comme elle l'a fait lors du dernier Euro, en faisant tomber les champions du monde français.
Premier joueur à avoir marqué au moins une fois lors de cinq éditions différentes d'un Mondial, en réussissant un penalty contre le Ghana lors du premier match, Cristiano Ronaldo n'a plus retrouvé le chemin du but depuis. Son équipe s'est même inclinée sur le fil lors de son dernier match de groupe contre la Corée du Sud (2-1). Les Suisses ont, eux, battu les Serbes (3-2) au terme d'un match à rebondissements.
16h : Maroc - Espagne
20h : Portugal - Suisse
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