Les 40 skippers avaient quitté leur bateau et leur centre d’entrainement pour se réunir ce jeudi 19 septembre dans l’auditorium de La Seine Musicale, où se tenait la traditionnelle présentation du Vendée Globe dont le départ sera donné le 10 novembre prochain des Sables d’Olonne.
Comme tous les quatre ans, le Vendée Globe, tour du Monde en solitaire sans escale et sans assistance de 23.400 milles, soit 45.000 km, sera l’événement voile incontournable où les marins vont s’affronter sur des Imoca, des monocoques de 18,28 mètres qui peuvent atteindre les 40 nœuds en vitesse de pointe.
Lors des neuf éditions précédentes, 200 concurrents ont pris le départ de cette course hors du commun, mais seuls 114 d’entre eux ont réussi à couper la ligne d’arrivée. C’est Armel Le Cleac’h qui, depuis l’édition 2016-2017, détient le record en 74 jours et 3 heures ; et c’est Yannick Bestaven qui est le dernier vainqueur en date.
Sur les 40 skippers au départ de cette 10e édition, 11 nationalités seront représentées. Âgée de 23 ans, Violette Dorange sera la plus jeune de l’épreuve alors que Jean Le Cam, 65 ans, sera le doyen et s’élancera, c’est un record, pour la sixième fois sur ce tour du monde en solitaire.
C’est également une première sur cette course puisqu’il y aura deux skippers en situation de handicap : le Français Damien Seguin, né sans main gauche et qui fut en 2021 le premier skipper handisport à boucler le Vendée Globe ; et le Chinois Jingkun Xu qui a perdu sa main gauche à la suite d’un accident et qui va participer à son premier tour du Monde.
Plus de 2 millions de visiteurs sont attendus sur le village de 30.000 m2 qui ouvrira trois semaines avant le départ de la course lorsque tous les bateaux seront réunis dans le bassin du port des Sables d’Olonne.
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