La 6e étape du Tour, la plus longue de cette 109e édition avec 219,9 km, part de Belgique, et rejoint Longwy (Meurthe-et-Moselle), où le final avantage les puncheurs. "On roule 60 bornes en Belgique avant de rejoindre les Ardennes", résume le directeur de course Thierry Gouvenou à propos du parcours qui part de la ville de Binche, dont le carnaval est inscrit au patrimoine de l'Unesco et qui abrite aussi siège de l'équipe Intermarché.
"L'arrivée est la même qu'en 2017 à Longwy, sur les hauteurs de la citadelle, où Peter Sagan s'était imposé après avoir déchaussé", rappelle le concepteur du parcours à propos de la ligne installée au sommet de la côte des Religieuses (1,6 km à 5,8% de pente moyenne). Mais il ajoute une précision importante : "la différence notable, c'est une côte de 800 mètres à 12,3% située à 5 kilomètres de l'arrivée, qui exclura sans doute les sprinteurs du jeu".
Ville-étape pour la septième fois, Longwy (15.000 habitants), tout près de la Belgique et du Luxembourg, a reçu le Tour quatre années de suite entre 1911 et 1914, à l'époque où la course épousait strictement les contours du pays. Départ de Binche à 12h05 (lancé à 12h15), arrivée à Longwy vers 17h29 (horaire calculé à 42 km/h de moyenne).
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