Rafael Nadal a définitivement clôt le chapitre tennis. Le recordman du nombre de titres gagnés à Roland-Garros (14) a déclaré ce lundi 21 avril, en marge de la cérémonie annuelle des prix Laureus du sport à Madrid, que le tennis ne lui "manque pas du tout". "Mais pas parce que j'ai terminé fatigué du tennis ou en me battant contre le tennis, pas du tout", a-t-il tenu à préciser à la presse.
"J'ai terminé ma carrière heureux et si j'avais pu, j'aurais continué, car j'adorais ce que je faisais, c'était ma passion et cela a été le cas toute ma vie. Simplement, quand tu te rends compte que physiquement, tu ne peux plus... tu essayes de fermer ce chapitre, et je l'ai fermé", a expliqué l'Espagnol.
L'ancien joueur de tennis de 38 ans avait pris sa retraite sportive en novembre 2024 après un dernier match avec l'Espagne en Coupe Davis. Sa fin de carrière a été marquée par de nombreuses blessures qui l'ont poussé à prendre la décision d'arrêter. "Quand j'ai vu que mon corps n'allait pas récupérer au niveau dont j'avais besoin pour continuer à profiter sur le court, alors j'ai pris la décision d'arrêter. C'est pour cela que cela ne me manque pas parce que j'ai terminé avec la tranquillité de savoir que j'avais tout donné, et que mon corps ne pouvait pas donner plus", a-t-il confié.
Celui qui a reçu le prix spécial de "l'icône sportive" lors des prix Laureus ce 21 avril a cependant confirmé qu'il continuait à "suivre le tennis", et regarder les résultats "chaque semaine", comme il l'a "toujours fait". Un hommage lui sera rendu le 25 mai prochain à Roland-Garros.
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