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Adjoint de Pep Guardiola, demi-finaliste de Ligue Europa, prof d'économie… Qui est Carlos Vicens, le nouvel entraîneur espagnol de l'Olympique lyonnais ?

Après avoir mené le club portugais de Braga dans le dernier carré de C3, l'Espagnol de 43 ans a été démis de ses fonctions le mois dernier. Lundi 9 novembre, il a trouvé un point de chute chez les Gones, avec qui il est désormais lié jusqu'en 2028.

Carlos Vicens sur le banc de Braga, en mai 2026.

Crédit : Silas STEIN / AFP

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L'Espagnol Carlos Vicens, un disciple de Pep Guardiola avec qui il a collaboré à Manchester City, a signé lundi 9 novembre comme entraîneur de Lyon pour 18 mois, soit jusqu'au 30 juin 2028, avec mission "d'être dans la continuité du projet sportif". "La direction a retenu le profil de Vicens dont l'approche du jeu, l'exigence et l'importance accordée au développement des joueurs correspondent pleinement aux orientations définies par le club", précise un communiqué.

Âgé de 43 ans, cet inconnu pour le football français succède au Portugais Paulo Fonseca, parti au Sporting Portugal à huit mois de la fin de son contrat, prévu en juin 2027. Ce dernier avait été nommé le 31 janvier 2025 après le limogeage de Pierre Sage.

Accompagné de quatre adjoints, tous Espagnols, le nouveau coach de Lyon - un temps professeur d'économie, qu'il a étudié à l’université du Texas - dirigera sa première séance mardi matin, alors que de nombreux joueurs sont partis rejoindre leurs sélections nationales. Il tiendra le même jour, en milieu d'après-midi, sa première conférence de presse avec les dirigeants lyonnais.

Troisième technicien à s'asseoir sur le banc de l'OL ces trois dernières années, il effectuera ses débuts rhodaniens à Lille, le 21 novembre en Ligue 1, au retour de la trêve. L'Olympique lyonnais occupe la 6e place de la Ligue 1 après sa défaite dimanche à Brest (2-0) et le 13e rang en Ligue Europa après quatre journées, avec deux victoires, un nul et une défaite. Le Portugais Jorge Maciel, qui assurait l'intérim la semaine dernière, est confirmé dans le nouvel encadrement, "dans une volonté de continuité et avec la pleine confiance de la direction du club", poursuit le communiqué de l'OL.

Demi-finaliste en Ligue Europa avec Braga

Formé au Majorque CF, Carlos Vicens, un Majorquin, n'a jamais pu passer professionnel et il a surtout joué dans les divisions inférieures espagnoles en tant que joueur semi-pro jusqu'à l'âge de 27 ans. C'est aussi à ce niveau qu'il a débuté en 2010 comme entraîneur en Espagne avant de tenter sa chance en Angleterre en 2017, à Manchester City où il a grimpé les échelons de l'académie, des U12 jusqu'aux U18 avec lesquels il a gagné la Coupe d'Angleterre de la catégorie, avec notamment Cole Palmer et Morgan Rogers (Chelsea) sous ses ordres.

En 2021, il a intégré le staff de l'équipe professionnelle de Manchester City dirigée par Pep Guardiola, où il a passé quatre ans en charge des phases arrêtées. Il a ensuite pris le poste de numéro 1 au SC Braga en 2025, au Portugal, pour sa première expérience au plus haut niveau. Son équipe s'est classée 4e du championnat et a été éliminée en demi-finales de la Ligue Europa par Fribourg, au terme d'un parcours qu'aucun club lusitanien n'avait réalisé en Coupe d'Europe depuis 12 ans.

Sous sa houlette, Braga - au jeu plutôt attrayant avec un pressing haut selon les suiveurs - a aussi été finaliste de la Coupe de la Ligue portugaise et s'est qualifié pour la Ligue Europa Conférence. Vicens a toutefois été limogé le 20 octobre après une série de trois défaites qui laissait le club à la 8e place.

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