Léon Marchand renonce aux 200 et 400 m quatre de nage : de quoi souffre le champion olympique ?

Léon Marchand ne participera pas aux 200 et 400 m quatre nage des Championnats d'Europe de natation, ses deux courses de prédilection. Le Français, très attendu à Saint-Denis (Seine-Saint-Denis) pour cette compétition européenne, a été contraint de renoncer avant même le début des épreuves, lundi 10 août 2026. 

Dans un communiqué, la Fédération française de natation (FFN) a annoncé que le jeune athlète ne s'était pas complètement remis d'une blessure à l'adducteur de la cuisse droite, lors des séries du 200 m brasse des championnats de France de natation le 30 juin dernier. Le Toulousain avait ainsi dû renoncer au reste de la compétition à Saint-Etienne. 

Trois semaines plus tard, lors d'un entraînement, Léon Marchand, toujours gêné au niveau du pectiné, muscle essentiel pour la brasse, avait fait une rechute. "Je suis presque reparti de zéro", confiait-il alors lors d'un point presse. Avant d'ajouter : "Quand je me suis re-blessé, j’ai eu zéro signaux d’alerte. Je ne l’ai pas senti venir."

"L'évolution de la blessure est favorable et la cicatrisation acquise en très grande partie. Cependant, l'engagement sur les 200 et 400 m quatre nages présentant un risque non nul de récidive, et afin de préserver la suite de la compétition, le choix a été fait de ne pas s'engager sur ces courses", a expliqué à la presse le médecin des Bleus, Sébastien Le Garrec.

Une première blessure en 2025

Ce n'est pas la première fois que Léon Marchand connaît une alerte physique importante dans sa carrière. Déjà au début de l'année 2025, il s'était fissuré une côte lors de vacances en Australie. "Un lundi matin, j'ai un peu mal à une côte. Le lendemain encore plus. Le mercredi, je vais voir le kiné, on me dit que ça devrait aller. Sauf que je continue à surfer, à m'entraîner en pensant que c'est juste des courbatures. Finalement, c'est une fracture de fatigue côté droit. Au bout d'une semaine, je reviens et me dis que ça va le faire. Après 500 m, je n'arrivais pas à respirer, à tourner, à nager tout simplement", racontait-il au journal l'Équipe.

Une blessure qui l'a tenu éloigné des bassins pour une semaine, lui imposant un mois de convalescence et une reprise progressive. "J'ai reconstruit tout doucement sur les deux ou trois dernières semaines", poursuivait-il, toujours auprès de l'Équipe. 

Malgré tout, le nageur aux cinq médailles olympiques est bien maintenu dans les épreuves du 200 m papillon et du 400 m nage libre. Sa première apparition est prévue lundi, lors de la finale du relais 4 × 200 m masculin, à laquelle il a indiqué vouloir prendre part.