Il avait été sacré d'une médaille d'or au 100 m quelques jours avant. L'Américain Noah Lyles, arrivé troisième de la course du 200 m jeudi soir, a inquiété le public en quittant le stade sur une chaise roulante, visiblement épuisé. Peu après, la fédération américaine d'athlétisme a confirmé que l'athlète médaillé de bronze était bien atteint du Covid-19. Un coup dur pour le sprinteur, qui a fait part sur Instagram de sa déception : "Je pense que mes JO 2024 sont terminés", a-t-il écrit dans une publication postée dans la nuit de jeudi à vendredi 9 août.
"Ce n'est pas les JO dont je rêvais, mais ils m'ont rempli le cœur de joie (...). J'espère que tout le monde a apprécié le spectacle. Que vous m'ayez soutenu ou que vous ayez été contre moi, reconnaissez que vous avez regardé, non ?", a ironisé le champion du monde en titre du 200 m. Noah Lyles avait annoncé quelques minutes après sa course, dans la soirée de jeudi, avoir été testé positif au Covid mardi matin. "J'ai rapidement été placé en quarantaine près du Village olympique (...). Je voulais courir. On m'a dit que c'était possible, donc je me suis juste tenu à l'écart des autres et j'ai pris tour après tour", a-t-il expliqué à la presse.
Une quarantaine d'athlètes ont été testés positifs au Covid-19 depuis le début de la compétition. Un chiffre peu surprenant pour Maria Van Kerkhove, responsable à l'OMS de la préparation aux épidémies et pandémies : "Il n'est pas surprenant de voir des athlètes infectés, car le virus circule à assez vive allure dans d'autres pays", a réagi cette dernière lors d'un point presse à Genève (Suisse). L'équipe américaine devra certainement faire sans Noah Lyles pour tenter de l'emporter ce vendredi.
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