Jeux paralympiques 2026 : Russes et Bélarusses autorisés à participer sous leurs drapeaux, Kiev dénonce une décision "scandaleuse"

Les Jeux paralympiques 2026 vont marquer le retour de deux nations bannies après l'invasion de l'Ukraine. Six athlètes russes et quatre bélarusses pourront participer sous leurs drapeaux aux Jeux paralympiques 2026 de Milan Cortina, a indiqué mardi 17 février à l'AFP le Comité international paralympique. 

"Le CNP (le comité national paralympique, ndlr) russe s'est vu attribuer un total de six places (...) Le CNP bélarusse s'est vu attribuer quatre places", a précisé à l'AFP le CIP dont un représentant, Craig Spence, a indiqué que ces athlètes seraient traités comme ceux de "n'importe quel autre pays". 
Ils pourront donc défiler avec leurs drapeaux, porter les couleurs de leur pays et entendre leur hymne le cas échéant.   

La Russie pourra donc être présente à Milan Cortina avec deux représentants en ski alpin paralympique (Alexey Bugaev et Varvara Voronchikhina), deux en ski de fond paralympique (Ivan Golubkov et Anastasia Bagiyan) et deux en snowboard paralympique (Dmitry Fadeev et Philippe Shebbo Monzer). Le Bélarus "s'est vu attribuer quatre places au total, toutes en ski de fond (1 homme et 3 femmes)", selon le comité international.  

Une décision "décevante" pour Kiev

Au lendemain de cette décision, ce mercredi 18 février, Kiev a dénoncé une décision "scandaleuse". "La décision (...) est à la fois décevante et scandaleuse", a dénoncé le ministre ukrainien des sports Matviï Bidny sur X, affirmant que "les drapeaux de la Russie et du Bélarus n'ont pas leur place dans les événements sportifs internationaux qui prônent l'équité, l'intégrité et le respect. Ce sont les drapeaux de régimes qui ont fait du sport un outil de guerre, de mensonge et de mépris."  

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Cette décision représente "une escalade de loyauté envers les représentants d'un État tueur", a déclaré à l'AFP Valeriy Sushkevych, président du comité paralympique ukrainien, qui se dit "indigné". Celui-ci se refuse néanmoins à un boycott, qui permettrait à Vladimir Poutine de "revendiquer une victoire sur les paralympiens ukrainiens" selon lui. 

Les Russes sont privés depuis 2016 de leurs couleurs dans l'arène olympique, en raison de scandales de dopage à répétition. Puis la Russie et le Bélarus ont été privés de compétitions internationales sur leur sol et leurs drapeaux, hymnes et officiels largement bannis du sport mondial à cause de la guerre en Ukraine qui fait rage depuis quatre ans. 

Cette décision ouvre la voie à une réintégration plus générale des deux nations au sport mondial à deux ans des Jeux olympiques de Los Angeles.