Jeux Olympiques 2021 : pourquoi des compétitions démarrent dès mercredi 21 juillet

Pour chacune des 206 délégations présentes au Japon, les Jeux Olympiques d'été 2020, reportés d'un an en raison de la pandémie de Covid-19, débuteront réellement avec l'entrée dans le stade olympique de leur(s) porte-drapeau(x), puis avec l'embrasement de la vasque lors de la cérémonie d'ouverture.

Celle-ci doit débuter vendredi 23 juillet à 13h heure de Paris. Ce sera alors officiellement parti pour 16 jours d'épreuves dans 33 sports, avec à la clef 339 médailles d'or à distribuer, les premières le samedi 24, en escrime, judo, cyclisme sur route, haltérophilie, tir à l'arc, tir à la carabine ou encore en taekwondo. 

Plusieurs épreuves débutent toutefois en amont de la cérémonie d'ouverture, comme ce fut le cas il y a cinq ans à Rio, mais aussi à Londres en 2012, à Pékin en 2008, à Athènes en 2004 ou encore à Sydney en 2000. Dès mercredi 21 juillet s'ouvrent les tournois de softball (une version du baseball réservée aux femmes) et de football.

Contraintes de repos entre deux rencontres

Ce coup d'envoi légèrement anticipé permet de répondre aux contraintes de repos entre deux rencontres imposées dans certains sports. Trois rencontres de softball sont prévues à 2h dans la nuit de mardi à mercredi : Australie - Japon, Mexique - Canada et Italie - États-Unis. Grande-Bretagne - Chili sera la première rencontre du tournoi féminin de foot (9h30).

Le coup d'envoi du tournoi de football masculin est prévu pour jeudi 22 juillet, avec notamment l'entrée en lice des Bleus, qui ne s'étaient plus qualifiés depuis 25 ans (Atlanta 1996), contre le Mexique. Enfin, vendredi 23 juillet, il y aura du tir à l'arc et de l'aviron au programme avant la cérémonie d'ouverture. 

JO Tokyo 2021 : le programme des trois premiers jours

F : compétition féminine
H : compétition masculine
M : compétition mixte

Mercredi 21 juillet :

- Softball (F), début de la phase de groupes :

Australie - Japon à 2h00
Italie - États-Unis à 5h00
Mexique - Canada à 8h00

- Football (F), début de la phase de groupes :

Grande-Bretagne - Chili à 9h30 (groupe E)
Chine - Brésil à 10h00 (groupe F)
Suède - États-Unis à 10h30 (groupe G)
Japon - Canada à 12h30 (groupe E)
Zambie - Pays-Bas à 13h00 (groupe F)
Australie - Nouvelle-Zélande à 13h30 (groupe G)

Jeudi 22 juillet :

- Softball (F) :

États-Unis - Canada à 2h00
Mexique - Japon à 5h00
Italie - Australie à 8h00

- Football (H) : début de la phase de groupes

Égypte - Espagne à 9h30 (groupe C)
Mexique - France à 10h00 (groupe A)
Nouvelle-Zélande - Corée du Sud à 10h00 (groupe B)
Côte d'Ivoire - Arabie saoudite à 10h30 (groupe D)
Argentine - Australie à 12h30 (groupe C)
Japon - Afrique du Sud à 13h00 (groupe A)
Honduras - Roumanie à 13h00 (groupe B)
Brésil - Allemagne à 13h30 (groupe D)

Vendredi 23 juillet :

- Aviron (H/F) : séries du skiff, du deux de couple et du quatre de couple à partir de 1h30
- Tir à l'arc (H/F) : qualifications des épreuves individuelles et par équipes à partir de 2h00
- Cérémonie d'ouverture à 13h00

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