Euroligue de Basket : le Paris Basketball, surprise de la saison, débute ses quarts de finale face à Fenerbahçe

Jusqu'où le Paris Basketball peut-il aller ? Le club parisien entame, ce mardi 22 avril à 19h45, sa série de quarts de finale de l'Euroligue face à Fenerbahçe, à Istanbul. Fondé en 2018, le club parisien est une surprise à ce stade de la compétition.

Prévu à la 16ème place (sur 18) dans le classement des favoris au début de la saison, le club participe pour la première fois à la compétition et s'est défait en barrages du grand Real Madrid (81-73), onze fois vainqueur de la compétition. Face au deuxième du championnat de France se dresse un autre adversaire redoutable : Fenerbahçe, dix titres de champion de Turquie et un sacre en Euroligue en 2017 au compteur.

Le club turc, habitué des quarts de finale, a déjà battu, sur le fil, Paris deux fois cette saison (87-83 et 101-100). Cette fois-ci, la qualification se jouera au meilleur des cinq matchs, c'est-à-dire que le club devra remporter trois rencontres pour faire l'exploit de se qualifier pour le Final Four et les demi-finales. Le premier match de ce mardi est prévu à Istanbul tout comme le second, jeudi. Le match suivant aura lieu à l'Adidas Arena de Paris le 29 avril, avant un potentiel quatrième match toujours dans la capitale le 1er mai et un match 5 décisif en Turquie le 6 ou 7 mai.

"Un avenir radieux"

Les Parisiens, et leur meneur star, l'Américain TJ Shorts, espèrent faire mieux que la Roca Team, qui avait perdu d'un seul point le match décisif face à Fenerbahçe l'année précédente au même stade de la compétition. Pour l'occasion, Mathias Priez, directeur général délégué du Paris Basketball, et Amara Sy, le directeur sportif, étaient les invités d'On refait le sport sur RTL, ce dimanche.

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"Tout le monde attendait un club de haut niveau à Paris. On a un énorme public et une équipe exceptionnelle. Depuis l'année dernière, on a inauguré l'Arena (la nouvelle salle du club), remporté deux trophées (l'Eurocup et la Leaders cup), et pour la première saison en Euroligue et on est en quart de finale. C'est une saison exceptionnelle. Il faut la savourer jusqu'au bout", explique Mathias Priez au micro d'Isabelle Langé.

Le directeur sportif et ancien capitaine du club, Amara Sy avoue que "très peu de joueurs qui composent l'effectif du Paris Basketball ont connu l'Euroligue auparavant et il y avait beaucoup de questionnements autour de cette équipe. Mais nous, on avait la certitude qu'on pouvait faire quelque chose d'exceptionnel et qu'on pouvait être compétitif dès cette saison. On ne s'attendait pas à faire aussi bien, on va en profiter et essayer d'aller le plus loin possible."

Pour les raisons de ce succès, Amara Sy évoque la cohésion de son équipe et beaucoup de travail, "beaucoup de répétition" : "il y a une confiance qui grandit victoire après victoire. Mais surtout, il y a un groupe qui vit très bien, les joueurs sont extrêmement professionnels, ils sont contents d'être ensemble, de faire les efforts les uns pour les autres. Ça fait toute la différence", explique-t-il, avant de conclure : "on est une vraie équipe et c'est ça qui peut nous amener très loin cette saison."

Le club francilien jouera aussi une finale de Coupe de France, face au Mans, ce samedi à l'Accor Arena de Paris-Bercy. Une semaine clé qui peut amener à voir encore plus grand pour la fin de la saison.