Le producteur William Orbit, connu pour ses collaborations avec Madonna, Blur ou encore U2, est mort à 69 ans

Le producteur de musique William Orbit, célèbre pour avoir travaillé avec Madonna, Blur, All Saints, U2 et bien d'autres artistes, est mort à l'âge de 69 ans, le 23 juillet 2026. Sa famille a annoncé la nouvelle dans un communiqué publié sur son site officiel, vendredi 7 août. 

"C'est avec une immense tristesse que la famille et les amis de William Orbit annoncent son décès le 23 juillet 2026 à son domicile. Il nous manquera énormément, ainsi qu'à tous ceux dont il a marqué la vie par sa musique, son amitié et sa gentillesse", ont écrit ses proches, sans préciser les causes du décès. 

William Orbit, de son vrai nom William Mark Wainwright, est né à Londres le 15 décembre 1956. Il s'est d'abord fait un nom dans l'underground électronique britannique, en formant le trio électro/ambient Torch Song avec Laurie Mayer et Grant Gilbert. Puis, le jeune artiste a contribué à redéfinir la scène pop dans les années 1990 et au début des années 2000, grâce à ses collaborations avec de nombreuses stars, dont Madonna, le groupe de rock britannique Blur, U2 ou encore Britney Spears.

Une collaboration avec Madonna

Son nom est associé à un album en particulier : Ray Of Light (1998), le septième album studio de Madonna qu'il a coproduit. Cet opus mêlant pop et musiques électroniques lui a valu deux Grammy Awards, ceux du meilleur album pop et du meilleur enregistrement dance, relançant la carrière de l'une des plus grandes artistes de l'époque.

Il a également retrouvé la star américaine sur l'album Music en 2000 et a coécrit son single Beautiful Stranger, qui lui a rapporté un troisième Grammy.

Orbit a aussi produit le premier album solo de Mel C en 1999, Northern Star et a travaillé en 2018 sur After All, un titre du cinquième album du groupe féminin britannique All Saints : Testament.

"Quel honneur d'avoir travaillé avec ce grand homme. Je lui envoie tout mon amour", a réagi l'ancienne Spice Girl Mel C sur Instagram.

Une carrière solo prolifique

En parallèle, William Orbit a développé une riche carrière solo jalonnée de onze albums, incluant notamment son récent The Painter (2022) et Pieces in a Modern Style (1995). 

Sur ce dernier, il a réinterprété à l'aide d'un synthétiseur modulaire la Pavane pour une infante défunte de Ravel et l'Adagio pour cordes - une œuvre du début du XXe siècle du compositeur américain Samuel Barber, mondialement connue grâce à son utilisation dans les films Elephant Man, Platoon ou encore Amélie Poulain.