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Visé par des accusations de violences sexuelles, Gérard Darmon renonce à la présidence du jury du festival de cinéma de La Ciotat

Gérard Darmon renonce à présider le jury du Festival du premier film de La Ciotat, après plusieurs jours de polémique autour de sa nomination. Contesté par des associations féministes en raison d’accusations de violences sexistes et sexuelles, l’acteur dit vouloir préserver la sérénité de l’événement.

L'acteur français Gérard Darmon pose lors d'une séance photo à Paris, le 4 janvier 2022.

Crédit : JOEL SAGET / AFP

L’acteur Gérard Darmon a décidé de renoncer à la présidence du jury du Festival du premier film de La Ciotat, prévu du 10 au 14 juin prochain. Une décision annoncée ce vendredi 22 mai, après plusieurs jours de polémique autour de sa nomination, vivement contestée par des associations féministes.

Selon le quotidien La Provence, le comédien a choisi de se retirer afin de "préserver la sérénité de la manifestation". Le directeur artistique du festival, Yves Alion, a expliqué que l’acteur "se sent agressé" par les critiques mais qu’il reconnaissait également que "la situation s’était envenimée". "Pour ne pas nuire au festival, à l’Eden et à La Ciotat, berceau du cinéma, il se retire avec beaucoup de chagrin", a-t-il déclaré.

Cette nomination avait suscité une forte réaction de plusieurs collectifs féministes, notamment la Collective féministe de La Ciotat, MeTooMedia et certaines antennes du mouvement Nous Toutes. Dans une lettre ouverte adressée aux organisateurs, ces associations dénonçaient "l’impact symbolique et concret" d’une telle mise à l’honneur alors que Gérard Darmon fait l’objet d’accusations de violences sexistes et sexuelles relayées dans la presse.

Neuf femmes ont témoigné

En novembre 2024, l’hebdomadaire Politis avait publié les témoignages de neuf femmes ayant travaillé avec l’acteur sur différents tournages. Habilleuses, maquilleuses, coiffeuses ou assistantes de réalisation évoquaient des remarques sexistes, des gestes déplacés et des contacts physiques non sollicités. L’une d’elles affirmait notamment que l’acteur lui aurait "mis la main entre les cuisses" lors d’un salut. Une autre, ancienne stagiaire âgée de 19 ans au moment des faits, accuse le comédien de lui avoir proposé de venir chez lui "faire l’amour" avant de l’insulter après son refus.

À ce jour, une seule des femmes ayant témoigné a engagé une procédure judiciaire. Gérard Darmon, qui avait nié les accusations auprès de Politis, bénéficie de la présomption d’innocence.

Gérard Darmon n'était pas le premier choix

La polémique avait pris de l’ampleur après les déclarations du directeur du festival, qui affirmait encore la veille vouloir maintenir l’acteur à la tête du jury, dénonçant "le vertige actuel autour de MeToo". Après le retrait de Gérard Darmon, Yves Alion a toutefois relativisé le choix initial, expliquant que l’acteur n’était pas son premier choix mais "le premier qui avait accepté".

Le Festival du premier film de La Ciotat, organisé depuis 1981 par l’association "La Ciotat Berceau du Cinéma", récompense chaque année de jeunes réalisateurs pour leur première œuvre cinématographique. Pour cette 43e édition, c’est finalement le réalisateur Jean-Pierre Améris qui assurera la présidence du jury.

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