Victor Wembanyama : pourquoi va-t-on suivre sa carrière à Limoges un peu plus qu'ailleurs

Dans la nuit du mercredi au jeudi 26 octobre, Victor Wembanyama va faire ses grands débuts en NBA. En dehors des parquets, le chausseur attitré de Wemby, comme on le surnomme, c’est Weston. Et Weston, contrairement à ce que son nom indique, c’est une marque française, créée en 1891 à Limoges, par Édouard Blanchard. Weston, c’est le nom de la ville du Massachussetts où son fils Eugène a appris la technique dite du cousu Good Year, qui fait la spécificité de la marque.
 
C’est vrai que Weston a une image un peu plus âgée. C’est par exemple la chaussure des présidents de la Ve République. Par exemple, François Mitterrand, grand fan, en avait trente paires. Mais il se trouve que la tannerie de peau de la marque se trouve à St Léonard-de-Noblat, dans la Haute-Vienne, une ville où les grands-parents de Wemby ont une maison. Et surtout parce que seul Weston a pu relever le défi du basketteur : lui faire des mocassins à sa pointure de géant. Du 57. Pour vous donner un ordre d’idée, la pointure moyenne d’un Français c’est 43. Ça fait un pied de 27 cm de long, lui c’est 37 cm. Autant vous dire que chez Weston, on n’avait jamais fait de mocassins de cette taille. Qui en plus devaient être costauds pour soutenir ses désormais 2,25m et 112 kilos.

Cela s’est fait au printemps dernier avant la draft, la cérémonie où Wemby a été le choix numéro 1 pour intégrer la NBA. Le responsable du bureau d’études de Weston a pris les mesures du pied de Wembanyama à Paris, et il a fallu partir de zéro, car évidemment on ne pouvait pas se baser sur un modèle existant, notamment pour le cambrion, la colonne vertébrale de la chaussure. Une pièce métallique cachée qui relie le talon et la semelle. 

Forcément, il en fallait une plus longue. Un casse-tête résolu par les quinze personnes dédiées à ce chantier. En moins de deux mois, sachant qu’il faut 150 étapes pour fabriquer une Weston, Wemby a eu ses chaussures. Modèle Richelieu en cuir noir et des mocassins en velours bleu. Avec coquetterie, sous la semelle, est gravé un W, pour Weston et Wemby. Douze paires, plus quatre pour son papa et son petit frère Oscar, qui lui aussi est basketteur. Il a 16 ans et mesure déjà 2m02.