L'identité de Banksy révélée ? Une enquête affirme avoir percé le mystère autour du pape du street art

Il est présenté comme "l’homme anonyme le plus célèbre du monde". Dans une enquête longue de trois années et menée au Royaume-Uni, aux États-Unis mais également en Ukraine, l'agence Reuters affirme avoir démasqué Banksy, street artist à la renommée internationale, dont elle révèle l'identité. Selon les trois journalistes engagés sur le dossier, il s'agirait de Robin Gunningham, né en 1973 à Bristol et ancien élève de la Bristol Cathedral School.

Ce n'est pas la première fois que ce nom est publié par la presse. Dès 2008, le Mail on Sunday, un hebdomadaire associé au Daily Mail, le liait à celui qui, deux ans plus tard, avait été désigné par le Time comme l'une des personnes les plus influentes du monde, avec des œuvres comme Girl with Balloon ou bien sa version Love is in the Bin, qui s'était auto-détruite après une vente aux enchères en 2018.

Me Mark Stephens, l'avocat de l’artiste, n’a pas confirmé à Reuters leurs allégations, contestant d'ailleurs certains détails. Il leur a cependant demandé de ne pas publier l'enquête, justifiant qu'elle était susceptible de porter atteinte à la vie privée de son client, nuirait à son travail artistique et le mettrait même en danger.

Un autre nom sur son passeport ?

Graffeur et peintre de Bristol, dans le sud-ouest de l'Angleterre, Banksy, qui se plaît à garder son identité secrète, s'est fait connaître pour son art urbain ironique et engagé, et certaines de ses créations ont été vendues aux enchères pour des sommes vertigineuses.

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Il y aborde régulièrement des thèmes comme la guerre, notamment avec son pochoir Rage, the Flower Thrower, représentant un homme lançant un cocktail molotov de fleurs dans les rues de Jérusalem, le capitalisme ou bien encore les droits de l’homme, à l'image d'une œuvre en hommage à George Floyd, tué à Minneapolis par les forces de l'ordre américaines en 2020. Toujours via des messages volontairement provocateurs.

Pour autant, Reuters affirme que l'artiste a changé de nom sur son passeport pour David Jones, patronyme assez passe-partout au Royaume-Uni. Le mystère pourrait bien être percé à jour mais pas certain que Banksy s'affiche néanmoins publiquement.