"Alma la liberté" : la fin flamboyante d'une grande saga littéraire

Voici sans aucun doute un livre à glisser dans la valise, le troisième et dernier tome d'une saga magistrale (3 tomes de 1.312 pages, vendus à 150.000 exemplaires) signée Timothée de Fombelle (le papa de Tobie Lolness).

Alma - La liberté nous plonge au coeur de la traite négrière au XVIIIe siècle. C'est aussi une quête pour la liberté, une enquête mondiale, une révolution, une prise de la Bastille, un roi qu'on décapite et des esclaves qui rêvent de liberté. Alma, c'est la saga qu'il faut lire pour comprendre cette histoire dont on n'a toujours eu qu'un point de vue : celui des esclavagistes. Ici, celles et ceux qui ont été réduits au silence retrouvent enfin une voix.

Plus qu'un roman c'est presque un témoignage sur la traite négrière que signe cet auteur majeur de la littérature jeunesse.

On croise de vrais personnages historiques

Personnage central : Alma, fille du peuple imaginaire d'Afrique les Oko, Alma est à la recherche de son frère Lam enlevée par les négriers. Une quête folle qui l'emmène d'Afrique à Saint Domingue en passant par les Etats Unis et la France, son histoire croise celle d'une autre, celle d'Amélie dont le père a été assassiné et qui tente contre vents et marées de faire fonctionner sa plantation de canne à sucre, à cela s'ajoute une enquête pour tenter de retrouver un trésor volé au père d'Amélie, armateur de la Rochelle. 

Si l'histoire est fictive, tous ces personnages vont croiser de vrais personnages de l'histoire, et vivre des moments charnières : la prise de la Bastille, la révolte des esclaves de Saint Domingue..: 

Les vérités historiques se cachent aussi dans les détails. Extrait : "Lorenzo Le Couteulx regarde son propre visage dans la porte vitrée. il étale la poudre blanche. Un homme élégant utilise un demi-kilo de farine par jour pour ses cheveux et sa figure. De quoi faire un pain d'une livre qui nourrirait un enfant. En le regardant s'en aller, Jean Saint-Ange se dit que le monde n'a pas tout à fait fini de mourir".

Timothée de Fombelle explique à RTL : "Je croyais avoir fait mes recherches au début et que j'allais pouvoir écrire à mains nues comme je rêve de le faire à tout moment, écrire simplement avec mon imaginaire et ce que je sais. Mais à vrai dire, à chaque page j'ouvre un monde nouveau qui me demande de refaire des recherches. Dans dans le 3e tome, à un moment donné on parle de la culture du café. Alors il a fallu que je me plonge dans des manuels de culture du café... De la même façon que je m'étais plongé dans des manuels, le Manuel du Gabier (la bible du marin) ou encore le Manuel du marin de l'Hermione pour comprendre et voir comment  les gens qui naviguaient sur ces bateaux , ces vieux gréements,  réalisaient leurs manœuvres." 

Le souci du détail

Détails "techniques", et... vérités historiques : la prise de la Bastille ou la mort de Louis XVI et l'apparition de personnages de l'histoire comme celui qu'on a surnommé "le Napoléon noir" Toussaint Louverture qui mena la révolte des esclaves de saint Domingue qui finira par le démantèlement de cette colonie.

"Je pense que c'est l'effet de réel, explique Timothée de Fombelle. C'est à dire que si je veux que mes personnages existent, il faut que le monde autour d'eux existe. J'ai besoin de ces détails, de ce détail inutile (qui paraît inutile) mais qui fait exister. Il faut aussi aller dans  le détail  minuscule, celui des bruits de la ville de Paris. Quand je place mes personnages au coin de la rue des Blancs manteaux, je me pose la question : qu'est ce qui se passe exactement à ce moment là ? Quel est le bruit des troupeaux qui vont vers l'abattoir de la rue du roi de Sicile à côté ? Quel est le le bruit des cloches qui vont être fondues pendant toute la décennie qui suit la Révolution. Je remarque sur les plans de Paris qu'il y a 50 églises, petits clochers, petites chapelles autour. Alors il faut que je fasse battre ces cloches pour faire exister ce monde et ensuite je n'ai plus qu'à poser mes personnages."

Une fin heureuse

 Après 2 tomes à tenir en haleine le lecteur, Timothée de Fombelle opte (attention spoil) pour une fin "heureuse". On ne vous dira pas comment, mais la fin est heureuse ... ou presque. Tous les personnages n'arriveront pas au bout de l'aventure totalement indemnes.

"Pour une raison paradoxale, explique l'écrivain; il y a beaucoup d'ombre dans le parcours d'Alma et  je devais être comme un insecte attiré par la lumière. C'est ça qui me guidait. Je savais qu'au bout du compte, il y avait, je le dis, tant pis pour le spoiler, Il y avait des retrouvailles. C'était quelque chose qui comptait énormément pour moi. Ça ne dit pas que tout le monde arrivera à bon port parce que c'est impossible statistiquement dans ce monde d'une violence incroyable du 18e siècle. Il y a quelque chose chez l'auteur et peut-être encore plus chez l'auteur français. de livres, de romans pour la jeunesse : c'est le droit au miracle. Je veux avoir droit au miracle. Oui, Alma arrivera au bout de son chemin et il y aura des retrouvailles."

"Quand on termine une aventure explique encore  l'écrivain, on doit refermer les portes qu'on a ouvertes, on doit faire se rejoindre tous les fils qu'on a lancés en l'air comme des grandes bobines. Et il faut que tout retombe et que tout soit serré. En gardant le rythme, en gardant le souffle, sans le côté un peu fabriqué des fins. Donc il y a quelque chose d'acrobatique, mais il y a la vérité du projet depuis le départ qui fait que j'avais l'impression de ne pas pouvoir me tromper." 

Alma- la liberté tome 3 est en librairie. Glissez-le (les) dans votre valise cet été. Cette série de romans, cette saga est une vraie réussite, comme chaque récit de Timothée de Fombelle. Laissez-vous embarquer et tenter par cette saga qui marquera à jamais la littérature jeunesse. Timothée de Fombelle manie les mots comme personne . Alma aide à grandir,  à croire en la liberté et en la vie sans jamais subir.

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