Mission Apollo 11 : "Nous étions des hommes ordinaires", dit Buzz Aldrin
À l'occasion de l'anniversaire des 50 ans du premier pas de l'Homme sur la Lune, le célèbre Edwin "Buzz" Aldrin est revenu, au micro de Vincent Perrot pour "Pop Cinoche", sur la formidable épopée d'Apollo 11.
À l'occasion de la précédente commémoration du premier pas de l'Homme sur la Lune, j'avais été choisi par le Cnes (Centre national d'études spatiales) pour présenter, à Saint-Tropez, une soirée spéciale avec, en invité d'honneur, le mythique spationaute Edwin "Buzz" Aldrin, le deuxième homme à avoir marché sur le sol lunaire, dans la foulée de Neil Armstrong.
Très
impressionné par la réputation qui le précédait et par son image légendaire,
j'arrivais très intimidé pour une séance de travail destinée à préparer nos
interventions. Grâce à ma passion pour les sujets aéronautiques et spatiaux,
j'exposais des idées très précises à Buzz.
Il comprit aussitôt qu'au-delà des
généralités, je cherchais à plutôt mettre en avant l'aspect humain de la
mission. Je sentis qu'une sorte de complicité se créait avec cet homme qui aurait
pu être mon grand-père et je crois qu'il fut touché par mon enthousiasme
et ma passion.
Mon
caméraman et complice Adrian m’accompagnant afin de filmer les meilleurs moments
de la soirée, je ne cessais de penser que j'avais à ma portée un des plus
grands héros du 20e siècle et je lui avouais que je serais honoré
s'il acceptait un rapide moment avec moi, face à une caméra. Sa réponse fut rapide,
claire et inattendue : "Ok
Vincent ! Ici, demain matin à 10h, je vous donne 15 minutes".
Le lendemain, avec une absolue ponctualité, Buzz franchit la porte vêtu d’une magnifique chemise hawaïenne. Moteur... Action ! Notre interview commença et mon quart d'heure autorisé se transforma en 40 minutes privilégiées.
Buzz entra dans le vif du sujet et me confia en riant, "Vous savez pourquoi j'étais prédestiné à cette aventure ? Le nom de jeune fille de ma mère était Marion Moon. Il n'y a pas de hasard...". Je l'interrogeai sur tous les aspects de la mission spatiale la plus célèbre au monde, qui fit du trio "Armstrong, Collins & Aldrin", les spationautes les plus respectés de l'histoire de la course à la Lune.
Confidences
Buzz Aldrin ne fut pas avare en confidences, il me raconta son
adolescence, son envie irrépressible de devenir pilote de chasse, sa sélection
pour participer à ce programme lunaire historique et le moment unique du lancement
de Apollo 11 : "Il devait y
avoir de grosses différences entre les fusées Apollo car certains astronautes
évoquent de très fortes vibrations, que ça secouait vraiment très fort et d'autres comme moi, se souviennent finalement de sensations beaucoup plus
douces".
Avec beaucoup de
modestie, Buzz évoqua la psychologie avec laquelle il aborda cette mission qui
aurait pu lui coûter la vie, comme ce fut le cas pour quelques astronautes
précédents.
Avec clarté et accessibilité, Buzz m'emmena avec lui sur "sa" Lune en racontant sa descente de l'échelle, son premier pas dans la
poussière lunaire et un détail inattendu : "Sur les photos, il est facile de différencier Neil Armstrong de moi car
j'avais mis un genou à terre et un peu de poussière lunaire était restée sur le
revêtement de ma combinaison. L'homme qui a de la poussière de lune sur le
genou c'est moi, l’autre c’est Neil".
Une aventure extraordinaire
Edwin "Buzz" Aldrin
Autre moment inattendu, la
base de Huston prévint Neil et Buzz qu'une personnalité voulait leur parler.
C'était le président des États-Unis, Richard Nixon, qui les appelait depuis le
bureau ovale de la Maison Blanche. "En
fait, ce n'était pas véritablement à Neil et moi qu'il parlait, c'était à
l’ensemble de l'humanité à travers nous".
Après
ce moment de pur bonheur face à une légende vivante moderne, je décidai de
garder secret cet enregistrement en attendant le 50e anniversaire
du premier pas de l'homme sur la Lune. Il est maintenant temps de
révéler ce document inédit dans son intégralité sur la page officielle Pop Cinoche, de vous en offrir les meilleurs moments et
particulièrement sa conclusion : "Nous
ne nous considérions pas comme des gens extraordinaires, nous étions des hommes
ordinaires dans une aventure extraordinaire".
