Militant antifasciste, cofondateur de La Jeune Garde, député LFI : qui est Raphaël Arnault ?

Après la mort de Quentin Deranque, militant nationaliste, jeudi 12 février à Lyon, le mouvement antifasciste de la Jeune Garde a été pointé du doigt par le gouvernement. Ce groupuscule dissout en juin 2025 a été cofondé par le député La France Insoumise (LFI) Raphaël Arnault, qui fait de la lutte contre le fascisme un vrai combat.

Son nom de famille n'est qu'un pseudonyme pour protéger sa vie privée et ses proches depuis qu'il milite contre l'extrême droite. Le Rassemblement national est son ennemi juré. C'est en battant ce parti sur ses terres du Vaucluse en 2024 que le député LFI est médiatisé. Une victoire surprise pour le jeune homme alors âgé de 29 ans.

Tatoué, regard clair, cheveux coupés courts parfois décolorés et boucles d'oreilles, le natif de Lyon a été parachuté à Avignon. Sa réputation sulfureuse divise jusque dans son propre camp. 

Député "fiché S"

En pleine campagne législative, ses adversaires font savoir que Raphael Arnault est fiché S. Ce dernier l'ignorait. "Je suis effaré d'être mis au même niveau que des potentiels terroristes. Quand je vois toute l'instrumentalisation politique qu'il y a eu derrière cette assignation... En réalité, c'est du fichage militant", a-t-il confié à LCP en octobre 2025.

Le député LFI revendique son statut de militant antifasciste. À Lyon en 2018, il fonde la Jeune Garde, un collectif connu pour ses confrontations musclées avec l'extrême droite. Raphaël Arnault a lui même été condamné à quatre mois de prison avec sursis pour violences en réunion en 2021.

Choqué par la violence dans les manifestations

Son envie de s'engager est arrivée très tôt. En 2010, alors qu'il est encore au collège, il accompagne sa mère manifester contre la réforme des retraites et est très vite confronté à la violence dans les cortèges : "On a 300 à 400 militants néo-nazis qui attaquent des gens pour leur couleur de peau ou leur religion supposée. C'est d'une violence inouïe. Je ne veux plus jamais que ça arrive et je ne veux plus voir ça sous mes yeux", affirmait Raphaël Arnault également sur LCP.

Ce fan de foot va faire des études de sociologie politique. En parallèle, il cumule les petits jobs en poissonnerie, dans une usine de pneus ou en tant qu'ouvreur de cinéma. Mais sur son temps libre, Raphael Arnault se rapproche des milieux libertaires. Il s'engage aux côtés d'ATTAC, puis rejoint le Nouveau parti anticapitaliste (NPA) pour lequel il se présente aux législatives à Lyon en 2022. Entre temps, il fonde la Jeune Garde. 

On a dû des fois s'engager physiquement. Ça a été mon cas.

Raphaël Arnault

À ceux qui l'accusent de violence, le jeune député répond "autodéfense" : "On a dû des fois s'engager physiquement. Ça a été mon cas. Je ne me suis jamais caché à défendre des manifestations, des rassemblements, des locaux progressistes et des récoltes alimentaires (...) contre les attaques de l'extrême droite", soulignait-il sur LCP. 

La Jeune Garde a été dissoute par décret en juin 2025, mais un recours a été déposé devant le conseil d'État. La procédure n'est pas terminée. Depuis son élection, Raphaël Arnault ne fait plus partie de l'organigramme officiel. Il se consacre à son mandat de député avec un style bien à lui.

Après la mort de Quentin Deranque, l'un de ses collaborateurs, Jacques-Elie Favrot, s'est volontairement retiré de ses fonctions après avoir été mis en cause par des militantes d'extrême droite dans un communiqué. Yaël Braun-Pivet a ensuite annoncé sa suspension temporaire de l'Assemblée Nationale ce lundi.

De son côté, le député insoumis a fait part de son "horreur" et de son "dégoût" sur le réseau social X. Il souhaite que "toute la lumière soit faite sur ce drame".

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