Les premiers visiteurs ont investi ce dimanche 29 juin 2014 les jardins et appartements du Fort de Brégançon, entrant dans l'intimité des chefs d'État qui se sont succédé depuis que ce fortin a été institué résidence d'été du président en 1968.
"C'est émouvant d'être ici. On traverse l'Histoire et en même temps c'est un lieu actuel car le président peut y venir à tout moment", lâche Sylvie l'une des premières a avoir eu le privilège d'entrer dans la résidence.
Pour Bernard, un quinquagénaire qui a fait le déplacement depuis Salon-de-Provence, c'est l'intimité et la sobriété du lieu qui sont surprenants, bien loin du faste des salons dorées de la Républiques auxquels il s'attendait. "Ce lieu est d'une grande sérénité, tout est très simple, je ne m'y attendais pas", explique-t-il, avant d'ajouter "il n'y a pas de luxe, on se sent comme chez nous".
Cette première journée a fait le plein avec 259 personnes sur un maximum possible de 260, une limitation de la fréquentation exigée par l'exiguïté du lieu.
Les candidats à la visite doivent s'inscrire à l'avance sur internet et depuis début juin, près de 2.000 personnes se sont enregistrées pour des visites jusqu'en septembre, selon la directrice de l'office de tourisme de Bormes-les-Mimosas.
C'est le général de Gaulle qui a été à l'origine de la transformation du fort en résidence présidentielle, et il n'y a dormi qu'une seule nuit, tourmenté par des moustiques, expliquent les guides lors de la visite de cette bâtisse simple.
François Hollande y a passé avec Valérie Trierweiler ses premières vacances de président en 2012. L'ancien président Nicolas Sarkozy s'y est lui rendu en mai 2007 en compagnie de Cécilia son épouse d'alors, et n'y est revenu qu'une seule fois, fin août 2010. Le fort avait auparavant séduit de nombreux présidents, à commencer par Georges Pompidou et son épouse mais aussi Valéry Giscard d'Estaing ou François Mitterrand.
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