Météo : pourquoi le vent d'autan a la réputation de rendre fou ?

"Quand l’autan souffle, les fous d’Albi dansent". Ce célèbre dicton bien connu des habitants de l'Occitanie fait allusion au côté irritant que provoquerait le vent d'autan chez certaines personnes. Qu'est-ce que l'autan ? C'est un vent de direction sud-est soufflant sur la région toulousaine et le Tarn mais pouvant aller jusque vers l’Aveyron et le Lot (vers le Quercy et le Rouergue).

Il serait perturbant par son côté irrégulier. Il donne souvent des bourrasques : il peut passer en quelques minutes de rafales à 20 km/h à 90 km/h puis de nouveau à 20 km/h. Et cette irrégularité peut être énervante, fatigante pour certaines personnes dites "météo sensibles". Ces dernières peuvent devenir irritables voire avoir des maux de tête en ces périodes venteuses. Et quand on présente des maux en raison de la météo, ça s’appelle la météoropathologie.

En 1983, un trio de chercheurs du CHU de Rangueil à Toulouse, cité par La Dépêche du Midi, affirme que "le vent d’autan a une action défavorable sur les gens à antécédents psychiatriques qui sont d’une plus grande météo-sensibilité". Et cela s'explique par la science.

Le vent d’autan passe entre des montagnes aux roches cristallines, chargées d’ions positifs. Or les ions positifs dans l’atmosphère, ça énerve. On les retrouve par temps orageux mais aussi dans des polluants de l’air. Alors, qu’à l’inverse, les ions négatifs, eux, apaisent. Vous les trouvez dans les sels marins. C'est pour cette raison que l’air de la mer peut faire un bien "fou" aux gens météo-sensibles.