"L'eau ne rejoindra ni les nappes, ni ne viendra alimenter les petits cours d'eau" : sur RTL, une hydrologue estime que la sécheresse devrait durer jusqu'à l'automne

Des canicules à répétition, un déficit pluviométrique historique... Depuis plusieurs semaines, les niveaux d'eau sont en souffrance dans le pays, que ce soit celui des nappes phréatiques ou celui des cours d'eau (un quart des ruisseaux sont déjà à sec ou en rupture d'écoulement selon le dernier bilan de l'Office français de la biodiversité, daté du 16 juillet). Sur RTL, lundi 20 juillet, l'hydrologue Emma Haziza estime qu'un retour à la normale ne devrait pas intervenir avant l'automne.

"La moindre pluie qui risque d'arriver, ce sera des pluies d'orage, très localisées, explique-t-elle. Pour les deux tiers, elles vont repartir très rapidement dans l'atmosphère. Le reste va être capté par les végétaux, par les premières couches de sol, qui vont chercher à récupérer un peu leur dû." "Cette eau, elle ne rejoindra ni les nappes, ni ne viendra alimenter les petits cours d'eau." Le stress hydrique devrait donc durer encore plusieurs mois. 

Selon l'experte, la France fait face à une sécheresse "historique". Si l'ensemble du pays est touché, certaines régions le sont plus que d'autres. C'est notamment le cas d'une large partie du Grand Est, mais aussi du centre de l'Hexagone – le "château d'eau de la France", où la Loire prend sa source. Au total, 98 départements sont sous surveillance, dont 55 en situation de "crise". Un grand nombre de restrictions d'usage de l'eau ont été ordonnées par les préfectures. 

"La sécheresse est déjà la norme"

Pour Emma Haziza, la sécheresse actuelle est due d'une part à un déficit pluviométrique historique cet hiver, surtout dans l'est de la France – l'ouest et le pourtour méditerranéen ont été relativement bien arrosés en début d'année. D'autre part, les canicules et vagues de chaleur à répétition (déjà trois depuis fin mai) ont affaibli les ressources hydriques françaises. "Les plantes ont chaud et évapotranspirent, dit l'hydrologue, mais en plus, l'atmosphère, par un jeu de pression, va récupérer massivement de l'eau pour recréer des équilibres". Un "effet sèche-cheveux à l'envers" qui accentue la sécheresse.

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Dans certaines zones du pays, comme le Massif central, la géologie particulière du territoire n'a pas permis de maintenir des niveaux d'eau suffisants pour tenir en cette période de fortes chaleurs. "Le centre de la France avait reçu des niveaux de pluie exceptionnels [en début d'année], mais la géologie très pauvre [du territoire] – c'est un socle – fait que l'eau est très peu retenue, explique Emma Haziza. Il a suffi de huit semaines pour que l'on bascule massivement vers un niveau de sécheresse historique."

Faut-il craindre un manque d'eau chronique en France ? La sécheresse "devient déjà la norme", alerte l'hydrologue, qui remonte la bascule à 2017. "Les années ne se ressemblent pas, mais si vous regardez les courbes des arrêtés sécheresse, elles ne font que monter en continu." Et l'experte d'ajouter : "On n'a plus la capacité de se dire que si on stocke beaucoup l'hiver, on tiendra l'été." Les cours d'eau risquent de rester à sec encore longtemps.

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