Meurtres des disparues de la gare de Perpignan : quel est cet incroyable rebondissement qui a permis de résoudre le mystère ?

Le 21 décembre 1997, au petit matin, à Perpignan, un homme découvre un corps nu sur un terrain vague situé en plein cœur de la ville. La police arrive immédiatement sur les lieux. Ce que les officiers découvrent est particulièrement macabre. Le corps est celui d’une femme. Il a été violemment mutilé. Mais il y a un élément troublant : il n’y a pas de sang autour du corps. Le meurtre s’est-il déroulé ici à quelques dizaines de mètres seulement des habitations ?

Rapidement, la victime est identifiée. Il s’agit de Moktaria Chaïb, 19 ans, étudiante en sociologie à l’Université de Perpignan. La veille, la jeune femme a passé la soirée avec un ami dans le quartier de la gare de Perpignan, puis elle est rentrée chez elle à pied. Dans Enquêtes Criminelles le podcast, Jean-Marie Goix revient sur les débuts de l'affaire, en passant par la psychose semée à Perpignan, l'enquête et enfin le rebondissement qui permettra de confondre le meurtrier.

L’autopsie réalisée donne des informations sur le profil du tueur. Selon le médecin légiste, les incisions sont exécutées avec une telle précision qu’elles ne peuvent avoir été faites que par quelqu'un ayant des connaissances en anatomie : un médecin, un vétérinaire et pourquoi pas un boucher.

D'une à quatre victimes identifiées

Toutes les recherches des policiers s’orientent dès lors vers ce type de profil et un homme va particulièrement retenir leur attention : Palomino Barrios, un chirurgien péruvien. L’homme est connu pour avoir pratiqué la médecine avec de faux diplômes. Et surtout, il vit à quelques mètres seulement de l’endroit où la jeune femme a été retrouvée. Il est immédiatement arrêté. Son alibi ne tient pas et dans son appartement d’importantes traces de sang sont découvertes. Tous les indices convergent vers cet homme. Palomino Barrios est mis en examen et incarcéré. 

Mais, quelques mois plus tard, le tueur de Perpignan frappe à nouveau. Le corps d’une jeune femme, Marie-Hélène Gonzalez, 22 ans, est retrouvé en périphérie de la ville. Comme Mokhtaria, elle est dénudée. Comme Mokhtaria, son corps a subi de nombreux sévices. Et surtout, elle se trouvait, elle aussi, dans le quartier de la gare lors de sa disparition.

Pour les enquêteurs, cela ne fait aucun doute. L’homme qui a tué Marie-Hélène est celui qui a tué Moktaria. Ce ne peut donc pas être Palomino Barrios puisqu’il était incarcéré lors du second meurtre. L’enquête repart donc au point de départ. Et en se plongeant dans leurs archives, les policiers sont intrigués par un dossier de disparition : celle de Tatiana Andujar. En septembre 1995, soit deux ans avant le premier meurtre, cette jeune femme de 17 ans a disparu dans le quartier de la gare. L’adolescente ressemblait physiquement beaucoup à Moktaria et Marie-Hélène.

Le tueur en série trahie par son ADN

La stupeur s’empare de la cité catalane. Les enquêteurs procèdent à plus de 1 300 auditions. Des dizaines d’hommes sont suspectés, mais aucune piste ne permet de remonter jusqu’à l’auteur des meurtres. 

C’est à la faveur d’un incroyable rebondissement que l’enquête va connaître un dénouement inespéré, plus de quinze ans après les faits. Le 16 octobre 2014, un homme de 54 ans est arrêté et placé en garde à vue. Il s’appelle Jacques Rançon. Trahi par son ADN, il ne va pas tarder à avouer ses meurtres.

Dans ces deux épisodes d'Enquêtes Criminelles dédiés aux disparues de la gare de Perpignan, découvrez les témoignages des mères des victimes, ainsi que la voix des avocats et des journalistes qui ont travaillé sur ce dossier.

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