Vente de 114 Rafale, IA, hommage aux victimes des attentats de Bombay... Ce que l'on sait sur les 3 jours de visite d'Emmanuel Macron en Inde

Le président français Emmanuel Macron retrouve mardi 17 février le Premier ministre Narendra Modi à Bombay, capitale économique de l'Inde, pour renforcer le partenariat stratégique bilatéral, avec à la clef la vente de 114 chasseurs Rafale et un ancrage dans l'intelligence artificielle. 

Le chef de l'État français est arrivé dans la nuit avec son épouse Brigitte. Il rendra d'abord hommage aux victimes des attentats de Bombay en 2008 au Taj Mahal Palace. Emmanuel Macron rencontrera ensuite autour d'un déjeuner six stars du cinéma indien, dont Bombay est la capitale avec les studios de Bollywood, machine à superproductions mondiales.

Le Premier ministre indien, venu spécialement à Bombay, rejoindra son hôte vers 15 heures (heure française) pour une série d'entretiens, suivis de déclarations à la presse et d'un dîner dans le décor somptueux du Taj Mahal. Emmanuel Macron se rendra ensuite à New Delhi mercredi et jeudi pour un sommet sur l'intelligence artificielle.

Quatre ministres sont du voyage, dont ceux des Armées Catherine Vautrin et de l'Économie Roland Lescure. Une centaine de PDG français, dont ceux de Dassault, Schneider Electric et Mistral AI, et de patrons de PME et de startup participeront également au déplacement. 

Méga contrat avec Dassault

Les échanges s'annoncent sous les meilleurs auspices après la confirmation par l'Inde de son intention d'acheter 114 avions de combat Rafale supplémentaires, une commande sans précédent pour le constructeur Dassault. Entre le constructeur tricolore et l'Inde, c'est une histoire qui dure. Il y a dix ans déjà, le pays avait commandé 36 appareils français pour son armée de l'Air en 2016. 26 ont été acquis pour sa marine en 2025. Elle aussi manifesté son intérêt pour l'achat de 31 autres Rafale Marine.   

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L'Indian Air Force se tourne donc à nouveau vers Dassault plutôt que vers les F-35 américains. Il faut dire que les atouts du Rafale ne manquent pas. L'armée indienne connaît ces appareils. Pas besoin de longues et coûteuses formations pour ses pilotes. La France est bien moins regardante que d'autres pays, les Américains notamment, quant à l'utilisation qui serait faite des avions. 

Puis, pour la première fois, Paris serait prêt à laisser l'Inde fabriquer elle-même certains de ses Rafale. Ce serait une première, à condition bien sûr que le savoir-faire et les technologies restent françaises. Une petite révolution pour pouvoir conclure ce que certains appellent déjà le contrat du siècle.

Des annonces attendues sur l'IA

Des "annonces" et des "contrats" sont attendus dans la santé, l'agriculture mais aussi l'IA, un secteur dans lequel Paris ambitionne une plus grande coopération avec l'Inde, a dit l'Élysée. H, une startup française de l'IA, annoncera pour sa part la mise en place de partenariats dans le domaine des hôpitaux.  

Emmanuel Macron inaugurera quant à lui le Centre franco-indien de l'IA en santé globale à New Delhi, avant d'ouvrir jeudi le sommet sur l'IA en compagnie de Narendra Modi. Les deux dirigeants auront aussi à cœur de soigner leur relation personnelle, au beau fixe depuis 2017.