Tensions au Moyen-Orient : l'Iran a saisi un navire "lié" à Israël dans le Golfe

Ce samedi 13 avril, Téhéran a annoncé transférer le "MSC Aries" dans ses eaux territoriales sur fond de tensions extrêmes avec Israël, qui se tient "prêt à réagir" face à la République islamique.

Le navire MSC Aries est géré par la compagnie Zodiac, qui appartiendrait à un homme d'affaires israélien.

Crédit : Bodo Marks/DPA. AFP

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Les forces spéciales maritimes des Gardiens de la révolution iraniens - l'armée idéologique de la République islamique - ont saisi ce samedi 13 avril un porte-conteneurs "lié" Israël dans le Golfe, a annoncé l'agence officielle Irna, au cours "d'une opération menée avec un hélicoptère près du détroit d'Ormuz". 25 membres d'équipage sont à bord.

L'agence officielle a précisé que ce navire était en train d'être "dirigé vers les eaux territoriales" de l'Iran. Un peu plus tôt, deux agences de sécurité maritime avaient indiqué qu'un navire avait été saisi "par des autorités régionales". L'une d'elles, la société de sécurité britannique Ambrey, a précisé avoir "observé des images fixes montrant au moins trois individus sautant rapidement d'un hélicoptère" sur le porte-conteneurs.

Cette saisie intervient dans un contexte de vives tensions depuis début avril contre le consulat iranien à Damas, imputée à Israël, et pour laquelle Téhéran a menacé de riposter. Le président américain Joe Biden a déclaré vendredi s'attendre à ce que l'Iran passe "bientôt" à l'action.

"Méthode d'abordage"

L'agence de sécurité Ambrey a souligné que les Gardiens de la Révolution "avaient déjà utilisé cette méthode d'abordage lors de la saisie de navires dans le détroit d'Ormuz", unique point de passage pour les exportations de plusieurs producteurs majeurs du Moyen-Orient. Selon Irma, le MCS Aries "bat pavillon portugais et est géré par la société Zodiac, qui appartient au capitaliste sioniste Eyal Ofer". Israël est fréquemment décrit comme "le régime sioniste" en Iran, un pays qui ne reconnaît pas Israël.

Dans un communiqué, la société Zodiac a indiqué que MSC était "le gestionnaire et l'opérateur commercial du porte-conteneurs MSC Aries". "MSC est responsable de toutes les activités du navire, y compris les opérations et la maintenance du fret. Le titre du navire est détenu par Gortal Shipping Inc en tant que financier et il a été loué à MSC sur une base à long terme. Gortal Shipping Inc est affilié à Zodiac Maritime", a-t-elle ajouté.

Les rebelles yéménites Houthis, qui disent agir en solidarité avec les Palestiniens de Gaza, ont mené depuis octobre dernier des dizaines d'attaques en mer Rouge et dans le golfe d'Aden contre des navires marchands, perturbant le commerce maritime mondial dans cette zone stratégique.

Ces attaques ont fait grimper les coûts d'assurance pour les navires transitant par la mer Rouge et ont conduit de nombreuses entreprises de transport maritime à lui préférer le passage, bien plus long, qui contourne la pointe sud du continent africain. Principal allié d'Israël, Washington a mis en place en décembre une coalition multinationale pour "protéger" le trafic maritime sans parvenir à faire cesser les attaques. Les États-Unis ont réaffirmé dans la journée de samedi leur soutien "inébranlable" à leur allié.

Israël ferme les écoles et restreint les déplacements

Face à cette escalade, Israël, en alerte, a décidé de fermer les écoles et de restreindre les rassemblements pour raisons de sécurité, a annoncé l'armée samedi 13 avril. À compter de dimanche, premier jour de la semaine en Israël, "les activités d'enseignement, les voyages et les sorties" scolaires et périscolaires sont suspendues, a déclaré dans une allocution vidéo le porte-parole de l'armée, Daniel Hagari.

La mesure décidée "au regard des conditions de sécurité" est valable à ce stade pour deux jours, dimanche et lundi 15 avril, relaie l'AFP. Dans le cadre de ces restrictions, l'accueil en centre aéré et les excursions seront également annulés.

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