"Shutdown" partiel aux États-Unis : Trump menace d'envoyer la police de l'immigration aux aéroports, Elon Musk propose de payer les salaires

Depuis le 14 février, les États-Unis font face à une paralysie partielle du financement du ministère de la Sécurité intérieure (DHS), en raison d’un désaccord profond entre démocrates et républicains au Congrès. Ce blocage budgétaire touche notamment les contrôles de sécurité dans les aéroports, où l’attente s’allonge faute de personnel payé.

Face à cette situation, Donald Trump a menacé samedi d’envoyer les agents de l’ICE, la police de l’immigration, pour assurer la sécurité dans les aéroports. Sur son réseau Truth Social, il a appelé les démocrates à trouver rapidement un accord. "Si les démocrates d'extrême gauche ne signent pas immédiatement un accord pour que notre pays, en particulier nos aéroports, soit de nouveau libre et sûr, je vais déployer nos brillants et patriotes agents ICE aux aéroports où ils s'occuperont de la sécurité comme jamais vu auparavant", a-t-il écrit. 

Plusieurs heures d'attente au contrôle de sécurité

En raison de ce "shutdown" partiel, des milliers de fonctionnaires fédéraux du DHS ont été mis au chômage technique, tandis que des milliers d'autres, aux fonctions considérées comme essentielles, continuent de travailler. Dans les deux cas, les salaires ne seront pas versés jusqu'à ce que les parlementaires s'entendent sur un budget pour le DHS, dont dépend l'ICE.

Les quelque 50.000 fonctionnaires de l'Agence de sécurité dans les transports (TSA), chargés des contrôles dans les aéroports, ne sont plus payés en totalité depuis le 13 mars. Du fait de cette situation, l'absentéisme s'est accru dans leurs rangs, certains pour travailler ailleurs en attendant que les parlementaires s'entendent, tandis que d'autres ont démissionné.

Résultat, les files d'attente aux contrôles de sécurité se sont allongées et il n'est pas rare de devoir désormais attendre plusieurs heures dans des aéroports américains pour franchir cette étape et atteindre la salle d'embarquement. La police de l'immigration continue elle d'opérer pendant la durée du blocage, en raison de fonds déjà approuvés l'an dernier par le Congrès.

La TSA avait elle-même averti qu'une paralysie prolongée pourrait provoquer des pénuries de personnel avec "des conséquences notables aux aéroports, notamment des retards, des délais d'attente plus longs, et des annulations de vols".

La proposition d'Elon Musk

Face à la crise, le milliardaire Elon Musk a proposé samedi 21 mars sur X de payer les salaires des agents de la TSA pendant la durée du blocage, estimant que la situation affecte négativement la vie de nombreux Américains. Selon diverses estimations, le salaire annuel moyen de ces agents est de 50.000 à 60.000 dollars, soit entre 2,5 et 3 milliards de dollars de budget pour une année entière.

Donald Trump a également prévenu samedi que si les agents de l'ICE étaient effectivement déployés aux postes de contrôle des aéroports, ils procèderaient "à l'arrestation immédiate de tout immigrant entré illégalement dans notre pays, avec une attention toute particulière sur ceux venus de Somalie".

Les démocrates refusent de voter le budget tant que des restrictions ne sont pas imposées à l’ICE, dont les méthodes sont très contestées. La tension s’est accentuée après la mort de deux Américains tués par des agents fédéraux à Minneapolis, provoquant des manifestations à travers le pays.

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