"Oublions au plus vite !" : la maison natale d'Adolf Hitler en Autriche transformée en commissariat pour en finir avec les pèlerinages de nostalgiques du nazisme

Les murs ont changé de couleur. Ils sont blancs. L'encadrement des fenêtres a été remplacé. Il est maintenant rectangulaire. Devant la bâtisse construite dans l'angle de la rue, seul reste un rocher, récupéré dans le camp de concentration de Mauthausen, portant l'inscription : "Plus jamais le fascisme". Mercredi 22 juillet, les autorités ont officiellement inauguré un bâtiment à l'histoire bien particulière dans la commune de Braunau am Inn, dans le nord de l'Autriche, à la frontière avec l'Allemagne. En 1889, c'est ici qu'Adolf Hitler est né. Aujourd'hui, le lieu est devenu un commissariat de police.

"Le pays fait face à cet héritage, le terrible héritage de cette époque, et s'engage à y faire face", a déclamé le ministre de l'Intérieur autrichien, Gerhard Karner, venu représenter le gouvernement lors de l'inauguration. L'Autriche a longtemps débattu pour déterminer ce qu'il fallait faire de cet endroit associé à l'un des pans les plus sombres de l'histoire. Certains voulaient qu'il devienne un musée. Mais c'est finalement un insigne "Polizei" qui trône aujourd'hui au-dessus de l'entrée.

"La police d'aujourd'hui, notre police fédérale autrichienne, est à l'opposé du symbole associé à ce lieu. Notre police défend la démocratie et l'État de droit", a défendu le ministre de l'Intérieur, dans son discours.

Éviter les rassemblements néonazis

Le gouvernement autrichien a longuement bataillé pour réhabiliter ce lieu, devenu au fil du temps un lieu de pèlerinage pour les néonazis et militants d'extrême droite. En 2016, l'Autriche a exproprié le dernier propriétaire du bâtiment où siégeait une organisation caritative pour les personnes en situation de handicap. Trois ans plus tard, le gouvernement annonçait qu'il serait rénové et transformé en commissariat. 20 millions d'euros ont depuis été investis pour refaire la maison d'Hitler.

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"Ce n'est pas une mauvaise approche. Mais pour savoir si ça fonctionnera, comme nous l'espérons tous, il va falloir attendre un peu", a réagi le maire de Braunau, Johannes Waidbacher, auprès de Reuters. Certains craignent que la rénovation n'empêche pas les militants fascistes de se rendre dans la ville en hommage au dirigeant nazi.

Sur la chaîne publique allemande DW, le professeur d'histoire à l'université de Virginie, Jeffrey Olick, grand spécialiste de l'héritage mémoriel du nazisme, dit avoir été étonné de ce choix "inhabituel" fait par le gouvernement autrichien. "Généralement, on fait le choix entre créer un lieu de mémoire, un point d'information, un site commémoratif, ou bien le supprimer complètement". 

Cela dit, créer un commissariat n'est pas une si mauvaise idée, estime-t-il. "Je trouve qu'il y a quelque chose d'astucieux à en faire un commissariat, car les forces de l'ordre sont immédiatement sur place pour intervenir en cas d'incident à l'extérieur ou de rassemblement de personnes malintentionnées."

"À Braunau, on dit : oublions au plus vite"

La nouvelle identité de ce lieu historique ne fait toutefois pas l'unanimité. Certains auraient aimé le voir transformé en musée, ou qu'il ait une certaine dimension mémorielle, plutôt que d'effacer ce qu'il s'y est passé. Aujourd'hui, seule une plaque située à l'extérieur du commissariat explique le lien du bâtiment avec Adolf Hitler. 

Le principal groupe autrichien de survivants de l'Holocauste s'est opposé à la transformation de la maison natale du dictateur en station de police. Ses membres auraient préféré que le lieu rappelle les atrocités commises par Hitler. "Chaque année, au mémorial du camp de concentration de Mauthausen, une cérémonie est organisée pour dire : plus jamais ça. Et à Braunau, on dit : oublions au plus vite", a déploré Robert Eiter, du Comité de Mauthausen et du Réseau contre le racisme et l'extrémisme de droite, auprès de Reuters.

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