"Votre arrière-grand-père était-il membre du parti nazi ?" : un moteur de recherche pour savoir si les ancêtres des Allemands étaient adhérents du NSDAP d'Adolf Hitler

"Faites des recherches sur le passé nazi de votre famille ici." Début avril, l'hebdomadaire Die Ziet a mis à disposition un moteur de recherche en ligne, permettant de parcourir quelque 12 millions de documents recensant les adhésions au parti nazi.

L'objectif ? Permettre aux Allemands de consulter ces nombreuses fiches manuscrites du NSDAP (Parti national-socialiste des travailleurs allemands) d'Adolf Hitler et de savoir si leurs ancêtres en avaient été membres, comme plus de 10 millions de personnes jusqu'en 1945. Ces écrits concernent des citoyens nés avant 1926, qui ont adhéré au parti sur la période 1925-1945.

Le sujet est toujours sensible outre-Rhin, sachant que l'adhésion à la formation politique hitlérienne, bien que parti unique du Reich, n'était officiellement pas obligatoire.

"Votre père, votre grand-mère ou votre arrière-grand-père était-il membre du parti nazi?", introduit le magazine en ligne, sur la page permettant d'accéder à l'outil. Et de justifier sa démarche : "Jusqu’à récemment, il était impossible de le savoir sans contacter les archives fédérales allemandes ou sans consulter le site des archives nationales américaines [depuis mi-mars], qui ont mis en ligne leurs copies microfilmées des registres d’adhésion au parti nazi. Cependant, les noms individuels y sont rarement mentionnés, et le site lui-même a connu des interruptions fréquentes en raison de l’afflux massif de visiteurs".

Concrètement, il suffit d'entrer un nom de famille pour voir apparaître les prénoms, dates et lieux de naissance, et le jour d'adhésion au parti. Il est donc très facile, de retrouver un proche et un simple clic sur sa fiche permet de voir une image de sa carte de membre, et parfois sa photo.

"Un choc terrible"

"J’ai déjà retrouvé deux proches parents, contrairement à la légende selon laquelle personne, dans notre famille, n’aurait été impliqué. Changer de perspective à 71 ans est un choc terrible", témoigne ainsi une personne dans l'édition du 9 avril de Die Zeit, qui a reçu des milliers de lettres depuis la publication de son moteur de recherche.
"Je suis très surprise, confie Anita, après avoir appris que son grand-père a adhéré en 1932, auprès du Point. Je ne m’y attendais pas du tout. Mon grand-père avait des idées pacifistes. Il ne s’est jamais engagé politiquement. Il n’a jamais été un patriote enflammé. Un homme discret qui ne se faisait jamais remarquer. Je ne comprends pas."
Une découverte d'autant plus dure, que son entrée au parti nazi était antérieure à l'arrivée d'Adolf Hitler au pouvoir, ce qui laisse à penser qu'il pouvait être convaincu par la doctrine raciste du mouvement. Et ce, contrairement aux adhésions d'après 1933, pouvant s'apparenter à une forme d'opportunisme ou relever d'un aspect grégaire de la société allemande en pleine dictature. 

La page consultée 2,6 millions de fois après la publication

Juste avant la fin de la guerre, le NSDAP a tenté de détruire ces documents en les transférant du siège du parti à Munich vers une papeterie locale. Mais Hans Huber, le patron, a décidé de désobéir pour sauver les documents avant d'en informer les Américains.

Selon des estimations, les bases de données publiées par Die Zeit contiennent 90% des anciens membres, le reste -  environ un million de noms - ayant été perdu "entre les séries de lettres Fa à G et entre Ka et O."

Par ailleurs, le média fait état de possibles coquilles dans la retranscription, effectuée via un logiciel d'intelligence artificielle. Dans la foulée de la publication des documents par le moteur de recherche, la page a été consultée 2,6 millions de fois.

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