"Lorsque les rayons des magasins seront vides" : le Royaume-Uni alerte sur une vague sans précédent de cyberattaques dopées à l'IA

Une multiplication sans précédent des cyberattaques dans les prochains mois et des infrastructures essentielles prises pour cible par des États étrangers, en particulier la Chine, à l'aide de l'intelligence artificielle. C'est l'avertissement lancé mardi au Royaume-Uni par Richard Horne, directeur du Centre national britannique de cybersécurité (NCSC), lors de la présentation du rapport annuel de l'organisme.

D'ici 2028, il est probable que la Chine, la Russie et d'autres États utilisent régulièrement l'intelligence artificielle dans l'espace virtuel pour atteindre leurs objectifs géopolitiques, estime cet organisme public chargé de protéger le pays contre les menaces informatiques. 

Le Royaume-Uni est déjà confronté à une augmentation de l'ampleur et de la rapidité de cyberattaques sophistiquées, à l'instar de celle qui a touché Jaguar Land Rover l'an dernier et fortement perturbé la production du constructeur automobile. Les activités "malveillantes" coûtent chaque année environ 14,7 milliards de livres (17,6 milliards d'euros) aux organisations britanniques, "un montant qui équivaut à la taille du secteur de la cybersécurité au Royaume-Uni", précise le rapport. 

Selon Richard Horne, le défaut d'investissement dans les technologies appropriées, pour faire face à ces menaces croissantes, obligera les dirigeants à devoir s'expliquer "lorsque les rayons des magasins seront vides, lorsque les lumières ne s'allumeront pas et que des entreprises auront fait faillite".

Une enveloppe de 10 millions de livres pour aider les entreprises

Lundi, une cyberattaque a visé les réfrigérateurs de supermarchés de plusieurs pays européens, en faisant monter leur température, ce qui a endommagé de la nourriture. Ces attaques surviennent car "des vulnérabilités tolérées depuis bien trop longtemps peuvent désormais être découvertes et exploitées, à une échelle jusqu'alors inimaginable", avec l'aide de l'IA, a ajouté le directeur général du NCSC.

Face à ces inquiétudes croissantes, le gouvernement britannique a présenté le mois dernier des projets visant à accroître le financement consacré à la sécurité de l'intelligence artificielle.  Mardi, il a annoncé une enveloppe d'environ 10 millions de livres pour aider les petites et moyennes entreprises britanniques à se protéger contre les menaces cyber.

À l'instar d'autres pays européens dont la France, le Royaume-Uni a récemment recommandé à sa population de conserver chez elle trois jours d'eau et de nourriture non périssable afin de faire face à un péril majeur éventuel (en cas de coupure d'électricité, de tempête, d'inondation ou d'autre perturbation des services essentiels) dans le cadre de sa campagne "Be Ready".