On les qualifie de "swing states", États "clés" ou "pivots" en français. Ils sont scrutés par des millions d'Américains. Et en particulier les camps démocrates et républicains avec la plus grande attention.
Dans la majorité des scrutins, comme en 2020, l'élection présidentielle américaine se joue à quelques dizaines de milliers de voix près dans une poignée d'États où Donald Trump et Kamala Harris ont concentré leurs efforts de campagne, multipliant les meetings jusque dans les derniers jours et investissant des millions de dollars en publicités.
Contrairement aux États acquis à la cause de la vice-présidente démocrate, comme la Californie ou New York, ou à celle de l'ancien président républicain, tels que le Kentucky ou l'Oklahoma, ces sept territoires ne penchent généralement pas nettement pour un parti ou pour l'autre.
Selon les projections des médias américains, le candidat républicain Donald Trump a pour l'instant remporté les États de la Caroline du Nord (16 grands électeurs), de la Géorgie (16 grands électeurs) et de la Pennsylvanie (19 grands électeurs), ne laissant qu'une marge de manœuvre très faible à la candidate démocrate Kamala Harris.
Caroline du Nord
Le seul des
sept "swing states" de 2024 à avoir voté républicain en 2020. L'État n'a
d'ailleurs plus voté démocrate depuis 2008 mais élit un gouverneur
démocrate depuis 2017. Après le passage dévastateur de l'ouragan Hélène,
qui a fait au moins 101 morts en Caroline du Nord, Donald Trump a
propagé des accusations mensongères sur la réponse gouvernementale à la
catastrophe. Mais l'impact sur l'électorat local est difficile à
déterminer. Un peu comme en Géorgie, Kamala Harris a misé sur les
Afro-Américains et les jeunes. Donald Trump vient de remporter cet État, selon les projections des médias américains.
Géorgie
Dans la foulée de
grands mouvements antiracistes, cet État conservateur à l'importante
population afro-américaine (environ 30% de l'électorat) avait préféré le
démocrate Joe Biden en 2020. Kamala Harris, qui pourrait devenir la
première femme noire à accéder à la Maison Blanche, espérait séduire les
jeunes et les minorités d'Atlanta. Mais elle semble avoir eu du mal à bien
capter le vote des hommes noirs. L'électorat religieux, assez conséquent
dans cet État, loue Donald Trump comme l'artisan de l'annulation de la
garantie fédérale de l'avortement. Donald Trump vient de remporter cet État, selon les projections des médias américains.
Pennsylvanie
C'est l'arbitre de l'élection. Selon les projections des médias américains, cet État immensément stratégique vient d'être remporté par Donald Trump, alors même que c'est là que Kamala Harris a le plus fait campagne. Donald Trump s'y est imposé d'un rien en 2016 et Joe Biden sur le fil en 2020. Des cols bleus de cet État du nord-est, qui a connu un grand déclin industriel, ont quitté le navire démocrate pour rallier Donald Trump. Mais Kamala Harris compte en reconquérir une partie grâce aux grands projets d'infrastructures lancés par Joe Biden, créateurs d'emploi, et au soutien de syndicats. Les grandes villes de Philadelphie et Pittsburgh penchent pour la vice-présidente, quand l'ancien président table sur la population rurale. Donald Trump a rempoté cet État.
Michigan
Un autre bastion démocrate marqué par la désindustrialisation qui avait basculé pour Donald Trump en 2016, à la surprise générale. Joe Biden l'avait reconquis en 2020. Le comportement des nombreux électeurs musulmans ou originaires de pays arabes dans cet État, révoltés depuis un an par le soutien américain à Israël dans sa guerre à Gaza, va être capital pour Kamala Harris. Dans ce berceau de l'industrie automobile, la candidate démocrate a toutefois reçu le soutien du grand syndicat du secteur, l'UAW. Donald Trump mise sur le coût de la vie pour rassembler la classe moyenne, dépeignant son adversaire comme la coresponsable d'un mandat démocrate marqué par l'inflation. Donald Trump a rempoté cet État.
Wisconsin
Là encore, un État perdu par les démocrates en 2016 et repris en 2020. Les républicains, dont le parti est né dans cet État, y ont organisé leur grande convention en juillet. Les démocrates espèrent y séduire des républicains modérés repoussés par la rhétorique outrancière de Donald Trump, en agitant la "menace existentielle pour la démocratie" qu'il représenterait. Donald Trump a rempoté cet État.
Arizona
Terre plutôt républicaine, cet État du sud-ouest a créé la surprise en 2020 en choisissant Biden sur le fil, avec 10.457 voix d'avance. Mais le thème de l'immigration illégale, martelé par le candidat républicain en des termes de plus en plus acerbes, peut faire mouche dans cet État frontalier du Mexique, malgré le nombre important de Latino-Américains. Il y a toutefois de l'espoir pour Kamala Harris: en 2022, l'État a recalé une candidate trumpiste au poste de gouverneur, élisant une démocrate.
Nevada
Le moins peuplé des "swing states", connu pour les casinos de Las Vegas, n'a pas voté pour un républicain depuis George Bush en 2004. Mais les conservateurs pensent pouvoir le faire basculer, en s'appuyant notamment sur la population latino-américaine, qui se détache de plus en plus du giron démocrate, notamment les hommes. Les partisans de Kamala Harris espèrent que l'arrivée de néo-habitants, des salariés plus jeunes et plus éduqués souvent venus de Californie voisine pour travailler dans la tech ou la transition énergétique, puisse jouer en leur faveur.
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