"Il voulait aider les gens" : qui était Alex Pretti, l'infirmier abattu par des agents fédéraux à Minneapolis ?

"Un homme extrêmement gentil et serviable". Interrogés par les médias américains et britanniques, les proches d'Alex Pretti décrivent tous un homme "gentil et bon". L'Américain de 37 ans a été abattu ce samedi 24 janvier par des agents fédéraux alors qu'il participait à une manifestation contre la présence de la police de l'immigration (ICE) à Minneapolis. 

Né dans l'Illinois, Alex Pretti vivait à Minneapolis et exerçait depuis 2021 comme infirmier dans l'unité de soins intensifs de l'hôpital des anciens combattants de la ville du Minnesota. 

Dimitri Drekonja, chef du service des maladies infectieuses de l'hôpital, a décrit Alex Pretti au Guardian comme un infirmier "exceptionnel"  qui "voulait aider les gens" et un travailleur acharné, toujours prêt à plaisanter et doté d'un esprit "contagieux".

Ses parents lui avaient demandé de faire attention lors des manifestations

Michael Pretti, le père de la victime, a lui aussi décrit son fils à AP News comme quelqu'un qui "se souciait profondément des gens et qui était très bouleversé par ce qui se passait à Minneapolis et dans tout le pays avec l'ICE, comme des millions d'autres personnes". "Il avait l'impression qu'en manifestant, il exprimait son attention pour les autres", a-t-il ajouté. 

Le père d'Alex Pretti a d'ailleurs confirmé à l'agence de presse américaine que son fils avait participé à des manifestations suivant la mort de Renee Good. Le 8 janvier, cette mère de famille de 37 ans a été tuée par un policier de l'ICE alors qu'elle se trouvait au volant de sa voiture. Les parents d'Alex Pretti l'avaient cependant mis en garde et lui avaient demandé de faire attention à lui pendant les manifestations.

"On avait eu cette discussion il y a environ deux semaines, en lui disant d’y aller, de manifester, mais de ne rien provoquer, de ne rien faire de stupide, en gros. Il avait dit qu’il le savait", raconte-t-il.

"Un amoureux de la nature", fan de cyclisme

Décrit comme un grand sportif et ex-scout, ce trentenaire - qui a participé à une chorale pour garçons durant son enfance dans le Wisconsin - jouait au football américain, au base-ball, courait mais pratiquait surtout le cyclisme en compétition. 

"Il avait un état d’esprit formidable. Entre deux patients, on discutait de nos projets de faire une sortie VTT ensemble. Ce ne sera plus possible", a regretté Dimitri Drekonja, sur Bluesky. Il l'avait embauché une fois sa reconversion comme infirmier complétée, malgré des premières études à l’Université de Minnesota, en "biologie, société et environnement", pour devenir chercheur scientifique.

"C’était un amoureux de la nature. Il emmenait son chien partout. Il adorait ce pays, mais il détestait ce que les gens lui faisaient subir", a témoigné sa mère, Susan Pretti, auprès d'AP News. Prénommé Joule, l'animal était mort il y a un an, alors qu'Alex Pretti y était très attaché.

Un démocrate convaincu ému par la mort de George Floyd

Selon son ex-femme, avec qui il n'avait plus de contact depuis leur divorce il y a un peu plus de deux ans, il était électeur démocrate et avait déjà participé aux manifestations de soutien après la mort de George Floyd, tué par un policier de Minneapolis en 2020, proche de chez eux. Elle ne l'avait cependant jamais vu adopter un comportement agressif.

Pour sa voisine, Jeanne Wiener, interrogée par NBC News, Alex Pretti "n'aurait jamais attaqué un policier". En dehors de contraventions de stationnements, l'infirmier n'avait aucun contact connu avec les forces de l'ordre selon ses proches.


Son ex-femme a déclaré qu'il avait obtenu un permis de port d'arme dissimulée il y a environ trois ans et qu'il possédait au moins un pistolet semi-automatique au moment de leur séparation. Ses voisins, dans un immeuble de quatre appartements proche de là où il a été tué, savaient qu'il possédait des armes car il lui arrivait d'aller tirer au stand de tir avec une carabine. Ils étaient néanmoins surpris à l'idée qu'il puisse porter un pistolet dans la rue.

Victime de coups de feu de deux agents d'après l'analyse des images

Selon le ministère américain de la Sécurité intérieure (DHS), il était armé d’un pistolet semi-automatique et avait "violemment résisté" avant que l’agent, "craignant pour sa vie", ne lui tire dessus.


Le DHS a publié une photo de l'arme présumée. "Il était là pour se livrer à la violence", a déclaré à la presse la secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem, tandis que le conseiller de la Maison Blanche, Stephen Miller, a qualifié Alex Pretti d'"assassin", dans un message relayé par le vice-président JD Vance. 


Des allégations que ne semblent pas corroborer des vidéos de son interpellation et de sa mort, qui circulent sur les réseaux sociaux. "Alex ne tient clairement pas d’arme à feu lorsqu’il est attaqué par les voyous meurtriers et lâches de l’ICE de Trump. Il tient son téléphone dans sa main droite et sa main gauche vide est levée au-dessus de sa tête alors qu’il tente de protéger la femme que l’ICE vient de pousser à terre", a déclaré sa famille dans un communiqué révélé par .

Delon une analyse des images réalisée par Bellingcat, "quelques instants avant que le premier coup ne soit tiré", on voit l'un des agents s'éloigner avec un pistolet semblable à l'arme montrée par le DHS. Ensuite, "deux agents différents tirent manifestement avec leurs armes et au moins dix coups sont tirés au total", poursuit le média d'investigation, "la plupart" alors que "l'homme était déjà allongé au sol immobile".


Sa mort a déclenché de nouvelles vives protestations à Minneapolis, où la situation avec les agents de l'ICE était déjà tendue.

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