Gaza : trois nouveaux otages israéliens libérés par le Hamas

Une nouvelle étape dans la libération des otages. Le Hamas a libéré samedi trois otages israéliens après 16 mois de captivité dans la bande de Gaza, cinquième libération d'otages depuis l'entrée en vigueur du cessez-le-feu entre le mouvement islamiste palestinien et Israël. Transportés dans des pick-up, les trois hommes -- Or Levy, 34 ans, Eli Sharabi, 52 ans, et l'Israélo-Allemand Ohad Ben Ami, 56 ans -- ont été emmenés sur un podium lors d'une cérémonie organisée par des combattants du Hamas à Deir al-Balah, dans le centre de la bande de Gaza, selon des correspondants de l'AFP sur place.

Ils ont ensuite été remis, comme à chaque échange depuis l'entrée en vigueur le 19 janvier du cessez-le-feu, à la Croix-Rouge internationale qui les transfèrera à son tour aux autorités israéliennes. 

Des dizaines de combattants armés du Hamas, masqués et le front ceint de bandeaux verts, ont formé un cordon autour d'une zone où a été installé le podium avec des photos de véhicules blindés israéliens détruits, des drapeaux verts du mouvement et des photos de commandants tués. La foule, quelques centaines de personnes, a été disposée méthodiquement derrière le cordon. 

Un écran géant à Tel-Aviv

À Tel-Aviv, sur la "Place des otages", des centaines de personnes se sont rassemblées pour assister à la retransmission en direct des libérations d'otages. Là était installé un écran géant comptant les jours, les heures, les minutes et les secondes depuis l'attaque sans précédent du Hamas le 7 octobre 2023 dans le sud d'Israël, lors de laquelle les otages ont été enlevés et emmenés dans la bande de Gaza voisine.

En échange des trois otages, Israël va libérer "18 prisonniers condamnés à perpétuité, 54 condamnés à de lourdes peines et 111 arrêtés à Gaza" après l'attaque du 7 octobre, qui a déclenché la guerre, selon Amani Sarahneh, porte-parole du Club des prisonniers palestiniens. Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, devait suivre le processus des États-Unis, où il est en visite.

Des doutes, finalement dissipés vendredi soir, avaient plané sur la tenue de l'opération au vu de l'onde de choc provoquée par la proposition du président américain Donald Trump d'une prise de contrôle américaine de Gaza et d'un déplacement de sa population hors du territoire. Sur les 251 personnes enlevées le 7-Octobre, 76 sont toujours retenues à Gaza, dont au moins 34 sont mortes selon l'armée. La deuxième phase de l'accord, qui doit faire l'objet de négociations, est censée aboutir à la libération de tous les otages et à la fin définitive de la guerre, avant une étape finale dédiée à la reconstruction de Gaza.