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États-Unis : plusieurs États touchés par des cyberattaques sur des réseaux d’eau potable, la piste iranienne n'est pas exclue

Depuis plusieurs jours, des cyberattaques visent les réseaux d’eau potable aux États-Unis, avec au moins une douzaine d’États concernés selon la presse américaine. Les autorités soupçonnent en priorité l’Iran, mais son implication n'a pas été officiellement confirmée.

La distribution de l'eau potable fait partie des services publics locaux (illustration).

Crédit : JAUBERT/SIPA

Des réseaux d'eau potable visés par une cyberattaque aux Etats-Unis

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Aux États-Unis, les réseaux potables, pilotés par des systèmes informatiques, sont visés depuis plusieurs jours par de vastes opérations de cyberattaques. Selon ABC News, au moins une douzaine d'États seraient concernés.

La semaine dernière, au moins sept États, dont le Minnesota et le Michigan, ont signalé des incidents au FBI, rapporte le New York Times. Certaines collectivités ont subi des perturbations temporaires. Le comté de Clayton, en Géorgie, a par exemple, demandé à ses habitants de faire bouillir l'eau avant consommation en raison d'une chute de pression. Le service a toutefois été rétabli en toute sécurité quelques heures plus tard.

Toujours selon le New-York Times, au moins une centaine de municipalités ont détecté des tentatives de piratage informatique visant leurs réseaux d'eau potable, même si certaines pourraient être des incidents distincts. Des experts en cybersécurité estiment toutefois que le nombre de systèmes vulnérables pourrait être bien plus important à l'échelle nationale.

Donald Trump balaie la piste iranienne

L'Iran apparaît comme le principal suspect, même si son implication n'a pas été confirmée officiellement. Selon des sources citées par la presse américaine, ces attaques peuvent notamment rendre les opérateurs de services publics incapables de travailler, en changeant les mots de passe ou en désactivant les alarmes.

Interrogé sur cette question la semaine dernière, le président américain Donald Trump a balayé la piste iranienne, préférant mettre en cause les autorités démocrates du Minnesota. "Je rends le Minnesota responsable, car ils sont d'une grossière incompétence" aurait-il déclaré sans avancer de preuves lors d'une réunion à son cabinet début août, rapporte la BBC, avant de qualifier le gouverneur démocrate Tim Walz de "corrompu". "Trump sait exactement qui est responsable de cette attaque et sait que d’autres États ont également été touchés", a rétorqué le gouverneur, rival du président.

Les agences américaines de renseignement et de la cybersécurité alertent pourtant depuis des années sur les activités des pirates informatiques iraniens visant les systèmes d'approvisionnement en eau. Ces inquiétudes se sont encore renforcées depuis le début de la guerre contre l'Iran.

En avril, l'Agence de cybersécurité et de sécurité des infrastructures (CISA), ainsi que d'autres agences fédérales, ont publié une alerte publique "avertissant d'urgence" que des hackers liés à l'Iran ciblaient des ordinateurs appartenant à des infrastructures critiques, notamment dans les secteurs de l'eau, de l'énergie et des services gouvernementaux.

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