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Daniel Ellsberg, qui avait révélé les Pentagon Papers, est mort à 92 ans
En 1971, l'Américain avait divulgué les Pentagon Papers, des documents confidentiels sur la planification de la guerre au Vietnam.
Daniel Ellsberg.
Crédit : AFP
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Daniel Ellsberg est mort vendredi 16 juin à l'âge de 92 ans. Lanceur d'alerte, il a contribué à modifier le regard de l'opinion publique américaine sur le conflit au Vietnam. Ancien analyste du département d'État et de l'agence Rand Corporation liée au Pentagone, il était devenu célèbre au début des années 1970 après les Pentagon Papers.
Il avait fait fuiter 7.000 documents classifiés qui dévoilaient que plusieurs gouvernements américains avaient menti au public sur la guerre du Vietnam. Contrairement aux affirmations de responsables américains, la guerre du Vietnam ne pouvait pas être gagnée par les États-Unis et Washington avait tout de même joué la carte de l'escalade militaire.
Daniel Ellsberg avait indiqué en mars être atteint d'un cancer incurable et qu'il ne lui restait que "trois à six mois à vivre". Il est "mort d'un cancer du pancréas, qui lui avait été diagnostiqué le 17 février. Il n'a pas souffert et était entouré de sa famille bien-aimée", ont annoncé dans un communiqué son épouse et ses enfants.
L'histoire de Daniel Ellsberg en films
Les révélations des Pentagon Papers avaient changé l'opinion américaine sur ce conflit de la décolonisation et de la Guerre froide, qui, de 1955 à 1975, a causé la mort de 58.000 militaires américains et d'environ 3,8 millions de civils et militaires côté vietnamien.
En 1969, révolté par la situation au Vietnam, où il s'était rendu, Ellsberg s'était procuré un rapport de 7.000 pages. Il avait photocopié le rapport page par page avec l'aide d'un couple d'amis.
Le New York Times avait commencé à publier ces documents, avant que l'administration du président Richard Nixon n'obtienne une injonction d'un tribunal fédéral pour les en empêcher, au motif de la sécurité nationale. Le Washington Post avait pris le relais, malgré les risques de représailles politiques, économiques et judiciaires. Daniel Ellsberg a remporté le prix Olof Palme 2018 des droits de l'Homme.
L'histoire de Daniel Ellsberg est racontée dans un film de Steven Spielberg, Pentagon Papers, avec Meryl Streep et Tom Hanks, nominé aux Oscars en 2018. En 2003, un téléfilm américain, "The Pentagon Papers", suit le parcours d'Ellsberg de la Rand Corporation à son procès avorté pour espionnage présumé.
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