Buckingham Palace l'a annoncé, le roi Charles III, 75 ans, doit être hospitalisé cette semaine en raison d'une hypertrophie "bénigne" de la prostate. Ses engagements publics sont reportés pendant une courte période afin de lui permettre de récupérer. Dans ce genre de situation, le protocole prévoit un remplacement des fonctions du monarque par ses conseillers d'État. Il s'agit de membres de la famille royale qui prend la relève en cas de maladie ou déplacement à l'étranger.
Il s'agit généralement, en plus du consort du monarque qui est la reine Camilla, des quatre premiers adultes âgés de plus de 21 ans dans l'ordre de succession au trône, soit les princes William, Harry, Andrew et la princesse Beatrice, fille aînée de ce dernier.
Mais le sujet a été mis sur la table quand Charles III est monté sur le trône en 2022, car trois de ces membres n'étaient déjà plus actifs au sein de la monarchie.
Les princes Andrew et Harry, tous deux en retrait de la famille royale britannique, ont perdu leur rôle de remplaçants potentiels du roi Charles III en cas d'absence et maladie, en vertu d'une loi datant de fin 2022 passée alors inaperçue, évoquée vendredi par le quotidien britannique The Times.
Le prince Harry, fils cadet du roi Charles III, et son épouse Meghan ont en effet décidé de se mettre en retrait de la famille royale en 2020 et de s'installer aux États-Unis. Quant à lui, le prince Andrew est en retrait de la monarchie en raison de ses liens avec le défunt financier américain Jeffrey Epstein et d'accusations d'agressions sexuelles soldées par un accord financier.
Afin de clarifier la situation, la famille royale a précisé, dans le cadre d'une loi adoptée par le Parlement britannique en novembre 2022, que "seuls ses membres actifs" pouvaient "en pratique" agir comme conseillers d'État, même si les membres non actifs conservent ce titre. La loi adoptée fin 2022 indique que Charles III a décidé d'accorder la fonction de "conseiller d'État" à sa sœur la princesse Anne et à son frère Edward.
Buckingham Palace a toutefois tenu à préciser que le roi n'aurait pas besoin de faire appel à ses conseillers d'État pour le remplacer cette semaine, lorsqu'il subira son intervention pour une hypertrophie bénigne de la prostate.
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