Les manchots royaux produisent de fortes quantités de gaz hilarant grâce à leurs excréments

Une étude danoise a révélé la présence de protoxyde d'azote à proximité des manchots. Ce gaz à effet de serre a également un effet euphorisant.

Une colonie de manchots empereurs, le 1er juillet 2007 en Antarctique

Crédit : En Asie, les projets urbains de la Chine sur des îles artificielles inquiètent - AFP

Une étude des plus sérieuses a révélé que les pingouins produisaient du protoxyde d'azote en très grande quantité... Grâce à leurs excréments.

"Le guano des pingouins produit des niveaux significativement élevés de protoxyde d'azote autour de leurs colonies", explique Bo Elberling, professeur de géosciences à l'Université de Copenhague, qui a mené l'étude. Ce gaz à effet de serre, et qui donc attaque la couche d'ozone, a un effet euphorisant. Il a rendu les chercheurs un peu « timbrés », note l'Université danoise dans son communiqué.

"Les émissions maximales sont environ 100 fois plus élevées que dans un champ danois récemment fertilisé. C'est vraiment intense, notamment parce que le protoxyde d'azote est 300 fois plus polluant que le CO2", raconte encore le chercheur.

Cette haute proportion s'explique par l'alimentation des pingouins qui se nourrissent principalement de poissons et de krill lesquels contiennent beaucoup d'azote. Après ingestion et digestion, l'azote se retrouve dans les excréments des pingouins et mélangé aux bactéries du sol la substance devient protoxyde d'azote.

"Les émissions de protoxyde d'azote dans ce cas ne sont pas suffisantes pour avoir un impact sur le budget énergétique global de la Terre (mais) nos conclusions contribuent à de nouvelles connaissances sur la façon dont les colonies de pingouins affectent l'environnement", a noté Bo Elberling.

La rédaction vous recommande