Martinique : pourquoi la vie coûte-t-elle si chère ?

En Martinique, c'est bienvenue au pays de la vie chère. Les produits de consommation courante coûtent 44% plus cher qu'en métropole. L'Insee calcule un écart proche : c'est +40% pour le coût de la vie en général en Martinique. C'est d'autant plus difficile à accepter pour les Martiniquais que le niveau de vie est pourtant plus bas. Selon l'Insee, on gagne en moyenne 14% de moins qu'en métropole.

Comment expliquer un tel écart de prix ? Ce n'est pas une question de monopole. La production martiniquaise ne suffit tout simplement pas. Par exemple, dans un magasin Carrefour, 75% des produits sont importés par avion, par bateau et même parfois par conteneurs à température régulée, ce qui coûte très cher. C'est le cas du chocolat qui, sinon, arriverait totalement fondu en magasin. C'est pour cela que le prix des tablettes de chocolat ou de la pâte à tartiner est aussi élevé. Comptez par exemple 10 euros pour un pot de Nutella. 

Y a-t-il quelque chose à faire ?

Le ministre des Outre-mer, Manuel Valls, prépare en ce moment une loi sur la vie chère. Il demandera sans doute aux distributeurs de baisser leurs marges. Mais le vrai sujet est fiscal car outre le coût du transport, les produits importés supportent en plus une taxe : l'octroi de mer. C'est par exemple +20% sur le riz. 

Cet argent revient directement aux collectivités locales. Il s'agit d'une forme d'impôt indirect sur la consommation et les politiques locaux ne sont pas très partants pour les baisser et pour économiser cette taxe sur leurs finances publiques.