"J'ai des gens qui sanglotent au bout du fil" : la grande angoisse de ces étudiants qui ne trouvent pas de logement

C'est l'angoisse des étudiants à l'approche du mois de septembre : réussir à trouver un logement avant la rentrée. Dans la plupart des grandes villes, le marché est plus que tendu, et la moindre annonce génère énormément d'intérêt, en particulier pour les studios et petits appartements. Zoé et ses parents en ont fait les frais : ils ont fait 500 km pour trouver un logement à la future étudiante, qui entrera à la Sorbonne à la rentrée. Mais pour le moment, leurs recherches sont restées sans succès. 

"Ça fait trois semaines à moi qu'on est sur le pont. On va de site internet en annonce. On a fait le bon coin, particulier à particulier. C'est un peu fatigant, c'est un peu stressant", déplore Vincent, le père de Zoé. Les parents de l'étudiante en sont même arrivés à développer une stratégie pour tenter de dénicher la perle rare : "Là, par exemple, il y avait un monsieur qui m'a envoyé une annonce. Et on reçoit des messages, on reçoit des annonces et on les regarde. Et ça ne s'arrête jamais en fait. Dans la seconde, il faut répondre pour espérer avoir une petite chance que quelqu'un nous recontacte", explique Sonia, la mère de l'étudiante. 

Pourtant, les parents de Zoé ont l'avantage d'être de bons garants : tous les deux enseignants, ils gagnent un peu plus de 6.000 euros par mois. Mais un bon dossier peine à se démarquer parmi une demande si forte. Et quand enfin la réponse est positive, les logements peuvent s'avérer très décevants : "On se retrouve dans des logements, on se dit, ah oui, ça c'est plutôt un truc bien comparé à ce qu'on a vu, alors qu'en réalité, c'est à la limite de l'insalubre", déclare Zoé. 

Une pénurie qui touche toutes les grandes villes

À Paris en particulier, les professionnels de l'immobilier ont déjà épuisé leurs offres de studios à la location. Les seuls biens qui restent sont souvent bien loin du budget pour des étudiants : "J'ai un bien à louer à l'agence, mais vous voyez le montant : 1.820 euros", explique Marion, qui travaille dans une agence au coeur du Quartier latin. Elle y reçoit une centaine d'appels d'étudiants chaque jour, souvent en grande détresse face à ces recherches infructueuses : "J'ai même des gens qui, je les entends, sanglotent à l'autre bout du fil. C'est horrible d'entendre ça."

Cette pénurie de logements n'est pas propre à Paris, et touche l'ensemble des grandes métropoles : Marseille, Lyon, et même Nice. Les studios et deux-pièces y comptent pour plus de 60% de la demande locative, alors qu'ils représentent à peine la moitié de l'offre. Si la tension est aussi importante sur ces logements, c'est en partie parce qu'ils "concentrent les besoins de tout un tas d'individus", explique à RTL David Benbassa, président de la plateforme d'annonces immobilières Bien'Ici. "Les jeunes actifs, les étudiants, les familles monoparentales... Ça devient un goulot d'étranglement."

D'autant que les locataires restent désormais plus longtemps dans leur logement, ce qui libère moins d'appartements. "Le fait que ça manque de fluidité, ça ne remet pas de l'offre sur le marché, et donc ça bloque le parcours résidentiel." Cette tension du marché immobilier est aussi due, selon le professionnel, au retrait des 700.000 passoires thermiques classées F ou G au diagnostic énergétique.