"Avant, on pouvait aller au cinéma, au McDo..." : en Guadeloupe, les prix des produits alimentaires jusqu'à 128% plus élevés que dans l'Hexagone

En 2021, RTL lançait son Panier RTL, un indicateur économique permettant d'observer l'évolution des prix de plusieurs produits alimentaires et d'hygiène dans une poignée de magasins. En cinq ans, l'inflation a été de 40%, révélait-on au mois d'octobre. Le panier de courses qui coûtait 24 euros à l'époque dépasse aujourd'hui les 33 euros.

Or, si l'inflation à l'échelle nationale pousse de nombreux manifestants à descendre dans la rue pour manifester contre la baisse du pouvoir d'achat, la cherté de la vie dans les territoires d'Outre-mer est d'un autre niveau. RTL a comparé le prix de produits achetés dans un Carrefour parisien à ceux achetés dans un Carrefour de Pointe-à-Pitre, la ville-préfecture de la Guadeloupe. 

Résultat : le même panier coûte 64,18 euros dans l'archipel guadeloupéen, contre 41,49 euros dans l'Hexagone, soit un écart de 54%. Dans les allées du supermarché, les caddies sont donc loin d'être pleins, la Guadeloupe étant par ailleurs un des territoires les plus pauvres de France. 

"On est obligé de limiter"

Robinette, croisée au marché des poissons, raconte devoir se serrer la ceinture lorsqu'elle fait ses courses. "Je vais avec ma calculatrice, j'évalue un petit peu en fonction de mon budget pour ne pas dépasser parce que j'estime que si je dépasse, ça va être compliqué pour moi pour la fin du mois." Alors la femme n'a pas le choix : "On est obligé de limiter, de contrôler."

C'est également ce que dit Fatou, forcée de "faire attention à ce qu'[elle] achète". D'autant que l'écart de 54% n'est qu'une moyenne. Pour certaines denrées, la différence de prix entre l'Hexagone et les Outre-mer est astronomique : 1 kg de sucre de la même marque, c'est 128% de plus ; idem pour un paquet de céréales ou un pack de 12 rouleaux de papier toilette ; les spaghettis coûtent le double ; et 250 g de café Carte noire, c'est 8,17 euros en Guadeloupe au lieu de 4,78 euros à Paris.

Plusieurs facteurs expliquent la cherté de la vie en Outre-mer : l'éloignement géographique, la dépendance aux importations, des structures de marché oligopolistiques accompagnées de pratiques anticoncurrentielles, la fiscalité... Alors l'État a mis en place des mécanismes pour tenter de limiter cette flambée des prix, des boucliers qualité-prix (BQP). Le prix d'un panier de produits de première nécessité est plafonné par la préfecture. Mais ce n'est pas suffisant pour soutenir le pouvoir d'achat des Ultramarins.

"Il y a des trucs que je n'achète plus"

Béatrice, une Guadeloupéenne, vend des produits locaux sur les marchés. Cette mère de famille raconte les coupures d'eau incessantes qui peuvent durer des semaines. Ce qui ajoute aux difficultés de pouvoir d'achat qu'elle subit tous les jours. "J'ai 4 enfants, quand je veux faire des achats, je ne peux plus, il y a des trucs que je n'achète plus", raconte-t-elle. 

"Il y a des trucs qu'on faisait avant qu'on ne fait plus maintenant, poursuit-elle. Ma fille de 16 ans me dit, 'Maman, je n'aime pas ma vie'. Je demande pourquoi. 'Avant, maman, on allait au cinéma, on allait au McDo'. Quand elle entend que ça va être les vacances scolaires, elle me dit : 'Maman, je préfère rester à l'école'. Je demande pourquoi. 'On fait rien à la maison'."

À l'entrée du Carrefour de Pointe-à-Pitre, José, trésorier adjoint de la Banque alimentaire départementale, ne peut que constater : "Beaucoup de demandes, de plus en plus de personnes en difficulté... Il y en a beaucoup qui ne vont pas s'inscrire, et c'est un peu dommage". En Guadeloupe, 14.200 personnes ont recours à l'aide alimentaire. D'après l'Insee, plus d'un tiers de la population de l'archipel vit sous le seuil de pauvreté, soit plus de 130.000 personnes. 

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