VIDÉO - Saint-Jean-de-Luz : incendie au Grand Hôtel, une femme tuée

Âgée de 76 ans, la victime est décédée asphyxiée en tentant de quitter le bâtiment composé pour partie d'appartements de standing aux étages supérieurs. Peu après 10h, une soixantaine de pompiers étaient engagés contre le feu. "Le feu est maîtrisé mais pas totalement éteint" avec de nombreuses fumerolles, et une vigilance particulière liée à l'architecture complexe.

L'incendie s'est déclaré, pour des raisons encore indéterminées, dans l'appartement de la victime, au 6e étage de l'élégante bâtisse Belle Époque (fin XIXe siècle), sur le front de mer de Saint-Jean-de-Luz. Le feu a causé les plus gros dégâts au niveau de la toiture et de la charpente.

Fermeture de l'hôtel pendant plusieurs mois

Entre les occupants des appartements et ceux de l'hôtel, une cinquantaine de personnes au total se trouvaient dans le bâtiment au moment de l'incendie. Une vingtaine ont pu l'évacuer par leurs propres moyens, 29 autres étant aidées par les pompiers.

"La propriétaire a voulu sortir. Elle est décédée dans le couloir face à l'ascenseur. A cet étage vivait aussi une employée de l'hôtel qui a prévenu les pompiers, elle a été évacuée par la grande échelle", a pour sa part déclaré le maire de Saint-Jean-de-Luz Peyuco Duhart.

"Une bonne partie de la toiture a été endommagée il y a beaucoup de dégâts liés à l'eau utilisée", a-t-il ajouté. "L'hôtel sera sans doute dans l'obligation de fermer plusieurs mois, une catastrophe pour Saint-Jean-de-Luz, alors que la haute saison approche".