Voici les noms de 72 femmes scientifiques bientôt gravés sur la tour Eiffel

Plus de 130 ans après son inauguration, la tour Eiffel s’apprête à écrire une nouvelle page de son histoire. La maire de Paris, Anne Hidalgo, a dévoilé lundi 26 janvier 2026 la liste de 72 femmes scientifiques dont les noms pourraient prochainement être inscrits sur le monument, au premier étage, aux côtés des 72 savants déjà présents.

Lors de l’édification de la Dame de fer pour l’Exposition universelle de 1889, Gustave Eiffel avait voulu faire de la tour un véritable panthéon des sciences. Les noms de 72 grands savants français avaient alors été gravés sur une frise monumentale : Lavoisier, Laplace, Arago, Cuvier ou encore Daguerre. Un hommage prestigieux… mais exclusivement masculin.

Un oubli historique à réparer

Pourtant, à la fin du XIXᵉ siècle déjà, des femmes contribuaient activement aux avancées scientifiques. Leurs travaux étaient connus, reconnus, parfois majeurs, mais leurs noms n’ont jamais été inscrits sur la tour Eiffel. C’est cet oubli que la Ville de Paris souhaite aujourd’hui corriger. La liste présentée couvre près de 250 ans d’histoire scientifique, depuis l’obstétricienne Angélique du Coudray, au XVIIIᵉ siècle, jusqu’à des chercheuses disparues récemment, comme Alice Recoque, pionnière de l’informatique décédée en 2021. On y retrouve également des figures plus connues, comme Marie Curie, double prix Nobel, ou encore Rosalind Franklin, dont les travaux ont été essentiels à la découverte de la structure de l’ADN.

La majorité des femmes retenues sont peu connues du grand public, bien qu’elles aient joué un rôle déterminant dans l’histoire des sciences. Un choix assumé par la municipalité, qui souhaite justement mettre en lumière des parcours restés dans l’ombre. Le projet entend aussi lutter contre ce que les spécialistes appellent l’effet Matilda : la tendance à minimiser ou invisibiliser les contributions des femmes dans la recherche scientifique. Un phénomène encore bien réel, alors que les filières scientifiques, technologiques et d’ingénierie restent aujourd’hui majoritairement masculines.

Une inscription identique à celle des savants

Concrètement, les noms seraient gravés dans les mêmes conditions que ceux des hommes : au premier étage de la tour Eiffel, en lettres capitales dorées, hautes de 60 centimètres, avec la même typographie. Avant le lancement du chantier, la liste doit encore être soumise aux académies des sciences, des technologies et de la médecine, pour avis. Une dernière validation est donc attendue. Les travaux, une fois engagés, devraient durer au moins un an.

Anne Hidalgo espère une réalisation d’ici 2027. Un projet qu’elle qualifie de consensuel et qu’elle n’imagine pas remis en cause après les élections municipales de mars, malgré son départ annoncé de la mairie de Paris. Plus de 130 ans après la création de la tour Eiffel, ces femmes pourraient ainsi rejoindre officiellement le panthéon scientifique de l’un des monuments les plus emblématiques du monde.