Un enfant majeur peut-il obliger ses parents à lui verser de l’argent ?

Avoir 18 ans ne signifie pas forcément être totalement autonome financièrement. Dans une décision rendue le 4 mars 2026, la Cour de cassation rappelle qu’un enfant majeur peut demander à ses parents une contribution pour assurer son entretien et son éducation lorsqu’il ne peut pas subvenir seul à ses besoins.

Cette aide peut concerner plusieurs dépenses essentielles : le logement, la nourriture, les soins médicaux ou encore les frais d’études et de formation. Elle s’inscrit dans le cadre de ce que prévoit le Code civil, qui impose aux parents une obligation alimentaire envers leurs enfants.

La décision de la haute juridiction intervient après un litige familial. Dans cette affaire, une jeune femme souhaitait obtenir une contribution financière directement de son père. Or celui-ci versait déjà une pension alimentaire à la mère dans le cadre de leur séparation. 

Pas de limite d’âge, mais des conditions

La cour d’appel a estimé que cette pension suffisait et que la jeune femme ne pouvait pas réclamer d’aide supplémentaire directement à son père. Mais la Cour de cassation a annulé cette décision. Les juges considèrent en effet que le fait qu’un parent verse déjà une pension à l’autre parent n’empêche pas l’enfant devenu majeur de demander lui-même une contribution si sa situation le justifie.

Cette contribution n’est toutefois ni automatique ni illimitée. Elle dépend de la situation de l’enfant et de celle des parents. Elle peut notamment être demandée lorsque l’enfant majeur poursuit ses études, recherche un emploi ou se trouve en situation de handicap. En revanche, cette obligation prend fin lorsque le jeune adulte dispose d’un emploi stable lui permettant d’être financièrement autonome, ou s’il abuse de cette solidarité. Autre point important : la loi ne fixe aucune limite d’âge. L’obligation alimentaire peut donc, dans certains cas, se prolonger bien au-delà de la majorité.