Noël 2024 : pourquoi le 26 décembre est-il férié en Alsace et en Moselle ?

Dans l'est de la France, les festivités de fin d'année ne s'arrêtent pas au 25 décembre. Avant de célébrer le Nouvel An, l'Alsace et la Moselle marquent une pause le 26 décembre pour la Saint-Étienne, un jour férié unique à ces régions.

Cette célébration catholique se tient aussi pour les membres de l'Église protestante le jour suivant, le 27 décembre. Elle commémore le premier martyr chrétien, Saint-Étienne. Ce jour est férié depuis 1892 dans le Bas-Rhin, le Haut-Rhin et la Moselle, une époque où ces départements étaient sous l'emprise de l'empire allemand. À l'époque, le 26 décembre était férié dans toute la France, mais la loi de séparation de l'Église et de l'État de 1905 a mis fin à cette tradition, sauf en Alsace et en Moselle, qui ont conservé ce jour férié.

La Saint-Étienne est également célébrée dans plusieurs pays européens, tels que l'Autriche, l'Allemagne, la Pologne, certains cantons suisses et l'Italie. En plus de ce jour férié, les Alsaciens et les Mosellans bénéficient d'un autre jour de repos unique : le vendredi saint avant Pâques, à condition que la commune dispose d'un temple protestant ou d'une église mixte.